לפי דוח חדש מבית Privacy International, גוגל ממוקמת בראש הרשימה מבין חברות האינטרנט השונות הפוגעות בפרטיות הגולשים. הדוח החדש הנו תוצאה של מחקר שנערך במשך שישה חודשים, ולפי ממצאי המחקר, גוגל זכתה במקום הראשון (או האחרון, תלוי מאיפה מסתכלים) בפגיעה בפרטיות, מקרב 23 חברות אינטרנט, ומואשמת במעקב מתמיד, פולשני ומקיף אחרי גולשים. הדוח הסופי צפוי להתפרסם בספטמבר.
גוגל לא לבד, אבל מובילה בראש גם מיקרוסופט ויאהו זכו לדירוג גבוה, רק מעט אחרי גוגל. מיקרוסופט זכתה לציון 4 מתוך 6, עבור פגיעה מסוימת בפרטיות הגולשים, ויאהו זכתה בציון 5 מתוך 6, בעוד גוגל זכתה לשש עגול - הציון המרבי. ב-Privacy International מודעים לכך שהחלטתם להעניק לגוגל את הציון הגבוה ביותר הינה שנויה במחלוקת ואף עלולה להיתפס כבעייתית, אך טוענים גם כי לאורך תקופת המחקר מצאו הוכחות חוזרות ונשנות לפגיעה בפרטיות מצד גוגל, מעבר לקיים בחברות אחרות.
הדוח מציין בעיקר את כמות המידע העצומה שגוגל אוספת על גולשים, והיעדר בקרה בנושא הפרטיות. מדובר, לפי הדוח בחדירה מדוקדקת לפרטים הכי אישיים של הגולשים, אורח חייהם ותחביביהם, ללא שיקול דעת ובקרה בנושא.
הזירה מתחממת גוגל לא הגיבה ישירות להאשמות, אך מסתבר כי פעלה מאחורי הקלעים. שני עיתונאים מאירופה דיווחו כי גוגל פנתה אליהם בטענה של-Privacy International יש ניגוד אינטרסים בכל הקשור למיקרוסופט (מאחר ושאחד מיועצי הקבוצה הנו עובד של מיקרוסופט), ולכן זכתה מיקרוסופט בציון גבוה יותר. הקבוצה הכחישה האשמות אלה לחלוטין, ודרשה התנצלות מגוגל. מכתב אשר נשלח מקבוצת Privacy International למנכ"ל גוגל, אריק שמידט, האשים את גוגל בניהול קמפיין השמצות נגד הקבוצה כתגובה לממצאים.
זו אינה הפעם הראשונה שהקבוצה מעלה את סוגיית הפגיעה בפרטיות מצד גוגל. כבר ב-2004, טענה הקבוצה כי שירות הדוא"ל המקוון של גוגל, Gmail, פוגע בפרטיות, ואף פנתה לרגולטורים במספר מדינות באירופה.
טיעונים נגד הדוח גוגל, לעומת זאת, טענה לא מזמן כי כל משתמש החש שפרטיותו נפגעת עקב תהליכי איסוף המידע שמבצעת החברה יכול לבחור שלא להשתמש בשירותיה, וכי גוגל מוחקת מידע לגבי משתמשים לאחר תקופה מסוימת של זמן - אם כי לא נאמר מה היא בדיוק תקופת זמן זו.
לפחות במקרה אחד, עשתה גוגל מאמצים להגן על פרטיות משתמשים, כאשר ב-2006 היתה החברה היחידה שהתנגדה לצו זימון מטעם מחלקת המשפטים בארצות הברית, וסירבה לשחרר מידע לגבי מיליון כתובות אינטרנט אקראיות שחיפשו משתמשים.
הידיעה למעלה הופיעה ב-3 מקורות מובילים בעולם:
CNET ComputerWorld CIO 