עוד חדשות טובות לאוהבי האלכוהול - לגימות ממנו על בסיס קבוע עשויות להקטין פי שניים את הסיכון שלכם לפתח דלקת פרקים שגרונית, כך מדווחים מדענים. מחקר חדש שהוצג בקונגרס האירופאי השנתי לראומטולוגיה הראה כי שתייה של לפחות שלוש יחידות אלכוהול בשבוע היא בעלת השפעות מגנות ברורות. יחידה אחת היא בערך שוות ערך לכוס יין או כוס בירה קטנה. מחקרים קודמים הראו כי אלכוהול עשוי גם להועיל במחלות לב, שבץ, סוגים מסויימים של סרטן ואולי אף מחלת אלצהיימר. החוקרים, מהמוסד קרולינקה שבשטוקהולם, דיווחו כי המחקר שערכו הראה כי שתייה של שלוש יחידות או יותר נמצאה קשורה לירידה של 50% בסיכון לפתח דלקת פרקים שגרונית. כמות זו הספיקה כדי לפצות על הסיכון לפתח דלקת פרקים שגרונית כתוצאה מעישון או גורמים גנטיים, כך על-פי ניתוח נתונים של 2,075 שבדים עם ההפרעה הפוגעת במפרקים, וכאלו שלא סבלו ממנה. למרות שעדיין נדרש מחקר נוסף שיגלה את העובדות המדעיות שמאחורי הקשר, החוקרים משערים כי האלכוהול דיכא את המערכת החיסונית וכן את התהליך הדלקתי העומד מאחורי המצב. נתונים אלו מראים לא רק כי אלכוהול יכול להגן מפני דלקת פרקים שגרונית ולהוריד את הסיכון הנגרם מעישון או גנים רגישים, אלא גם להצביע על המינון הרלוונטי הנדרש. מומחים בתחום שהגיבו לממצאים אמרו כי עדיין יש לאשר אותם על-ידי מחקרים נוספים והזהירו כי שתייה מוגזמת גורמת למספר בעיות רפואיות אחרות. דלקת פרקים שגרונית, שהיא שונה משגרון ניווני השכיח יותר, היא הפרעה דלקתית ניוונית בה המערכת החיסונית של הגוף תוקפת את רקמת המפרקים, גורמת לנפיחות, רגישות ונכות. היא פוגעת ביותר מ-20 מיליון בני אדם בעולם כולו.