מדענים אירופאים הצליחו לפתח רעיון חדש אשר אמור לעזור לנו לשמור על הבריאות, או לפחות לעקוב אחרי מצבנו הבריאותי. לפיתוח החדש קוראים "הטקסטיל האינטליגנטי", והוא ישמש למעקב אחר אוכלוסיות מיוחדות, כמו חולים המתאוששים לאחר אשפוז, אנשים הסובלים ממחלה כרונית כלשהי, ספורטאים לאחר פציעה וכו`.
שיתוף פעולה האיחוד האירופאי מממן חלק מהפיתוח שהנו תוצר עבודה מאומצת של מדענים וחוקרים מתוכנית ה-Biotex. מדענים וחוקרים משמונה מוסדות שונים שילבו יחד את הידע והמומחיות שלהם, ליצירת אב-טיפוס - מעין חתיכת בד המכילה עשרות חיישנים. השלב הבא הוא איתור מתנדבים שיסכימו לנסות את אב הטיפוס על גופם. החיישנים כבר נבדקו, כמובן, במעבדה, ופיסות הבד כבר שולבו בבגדים רגילים לכל דבר.
בקרוב מאוד - כך מבטיחים ב-Biotex - יתחיל שיווק הבגדים הכוללים את "הטקסטיל האינטליגנטי", והמדענים יוכלו להתחיל לעקוב אחר מספר נרחב של משתנים. הגרסא הסופית אמורה להיות מסוגלת לעקוב אחר שינויים בזיעה (על-ידי בדיקת החומציות, כמות המלח וקצב ייצור הזיעה). בעתיד, צפוי הבד החכם לאפשר גם לעקוב אחרי תהליך החלמתם של פצעים ולזהות זיהומים בשלב מוקדם (על-ידי מעקב אחר שינויים במטבוליזם).
פחות עבודה לרופאים? אכן, יום חג להיפוכונדרים, אך אין מה למהר ולוותר על כרטיס החבר בקופת החולים. עם זאת, הפיתוח אמור להקל רבות על עבודתם של הרופאים, ואף לדווח להם (לעיתים ללא צורך בביקור החולה במרפאה) על קצב התקדמות החלמתו.