השר להגנת הסביבה, גדעון עזרא, הגיש לוועדת הפנים והגנת הסביבה של הכנסת תקנות למניעת זיהום אוויר מיצור חשמל. מטרת התקנות היא למנוע ולצמצם זיהום אוויר מתחנות כוח המייצרות חשמל ומהוות גורם עיקרי לזיהום אוויר מפליטת מזהמים הנוצרים משריפת דלקים. משק החשמל אחראי על כמחצית מסך פליטות מזהמי שריפה בישראל.
יישום התקנות במלואן יביא להפחתת פליטת דו תחמוצת הגופרית מתחנות הכוח בכ-60% מול המצב כיום, תחמוצת החנקן תפחת בכ-60% וחומר חלקיקי בכ-13%. הפחתה זו תביא לצמצום זיהום האוויר בארץ בשיעור כולל של כ-5% עד 40%, בהתאם למזהם. בנוסף, התקנות מסדירות לטווח ארוך את הדרישות כלפי כל סוגי יצרני החשמל וכן מסדירות את נושאי פיקוח ואכיפה על תפעול התחנות בהקשר סביבתי.
מתוכנן, כי יישום התקנות יסתיים במרבית תחנות הכוח עד סוף שנת 2008, מלבד שני הסייגים הבאים:
- התקנת מתקנים לטיפול בפליטת דו תחמוצת הגופרית מתחנת הכוח מאור דוד ב' (בחדרה) נקבעה לשנת 2010; בתחנות מאור דוד א' ורוטנברג א' (באשקלון) התקנה אמורה להסתיים עד סוף שנת 2013. בשלב הנוכחי תחנת הכוח בחדרה עברה לשרפת פחם דל גופרית. בהמשך לשימוש בפחם דל גופרית תעבור גם רוטנברג א'.
- התקנת מתקנים לטיפול בפליטת תחמוצות חנקן מתחנות כוח פחמיות תסתיים עד סוף שנת 2016. בשלב הראשון, לשם הפחתת פליטת תחמוצות החנקן, בתחנות אלה יוחלפו מבערים ויבוצע שיפור תהליך הבעירה.
הליך יישום דרישות המשרד להגנת הסביבה כבר החל. בשנים האחרונות הוקמו יחידות ייצור חדשות המאושרות על-ידי המשרד להגנת הסביבה רק בכפוף לעמידתן בתקני פליטה חדשים. בהתאם לדרישת המשרד, מבצעת חברת החשמל שיפורי בעירה בדודי קיטור ובטורבינות גז בתחנות הקיימות וכן מתקינה מכשירים לניטור רציף של ריכוז מזהמים בארובות תחנות הכוח.
התקנות נקבעו על-בסיס תקנות של הקהילה האירופית ומביאות את ישראל לשורה של מדינות אירופה המפותחות, המיישמות את התקנות בלוח זמנים דומה לזה שנקבע בישראל. במסגרת העבודה על התקנות התקיימו דיונים מקצועיים בפורומים שונים, כולל שימוע ציבורי שנערך, לראשונה בהליך מסוג זה, לקהל הרחב המייצג את הגופים הנוגעים בדבר.
