חברת AMD הכריזה על הגעתו של ברצלונה, מעבד אופטרון מרובע-ליבות, כבר באוגוסט הקרוב, כאשר שרתים עם השבב יהיו זמינים בספטמבר. ברצלונה מציע מהירות גבוהה ב-70% מקודמיו, אך עם אותה צריכת חשמל. ברצלונה אומנם יציע מהירות שעון של 2.0GHz בלבד, איטי יותר משבב ה-Clovertown שמציעה אינטל, אבל ידוע של-AMD יש ארכיטקטורה שונה מאינטל שבזכותה ביצועי המעבד שלה במהירות שעון מסוימת אינם זהים לאלה של מעבד אינטל באותה מהירות; ב-AMD טוענים כי הם מתמקדים לא במהירות השעון אלא במה שהמעבד עושה בכל מחזור שעון.
טבעי ביותר
לפי AMD, הברצלונה מוגדר כשבב מרובע הליבות ה"טבעי" הראשון, מאחר וכל ארבעת הליבות נמצאות על פיסת סיליקון אחת, לעומת השבב מרובע הליבות של אינטל המורכב משני שבבים בעלי שתי ליבות כל אחד צמודים יחד. ב-AMD טוענים כי בניית השבב בצורה זו מאפשרת ביצועים גבוהים יותר.
לעומת זאת, לטענת אינטל, השיטה שלה מאפשרת להוריד עלויות, וכי מעבד מרובע-ליבות חדש, בשם Harpertown, צפוי להגיע לשוק עוד השנה. אין ספק שההכרזה של AMD נועדה, לפחות חלקית, להזים שמועות לגבי פגמים ובעיות בברצלונה, אשר לפיהן צפויה ההכרזה להידחות לאוקטובר או נובמבר. עם זאת, אנליסטים מסוימים טוענים כי העובדה שברצלונה לא יוכל להציע מהירות גבוהה מ-2.0GHz היא אכזבה בפני עצמה. כאמור, השימוש בארבע ליבות מעניק למחשב יכולת חישוב גבוהה יותר בהשוואה למעבדים אחרים, בהתאם לדרישות ההולכות וגדלות מצד הלקוחות למעבדים חזקים יותר, ללא עלייה בצריכת ההספק.
ממשיכים בתחרות
בכל מקרה, לברצלונה יש חשיבות עצומה עבור AMD, מאחר ובשוק השרתים יש לאופטרונים 64-bit של AMD יתרון מה על פני ה-Xeon של אינטל. עדיין לא ברור אם ברצלונה תוביל לעלייה במכירות ולנתח שוק גדול יותר ל-AMD או לאכזבה, או כפי שהגדירו זאת באינטל: ללקוח לא חשובה העטיפה, אלא המחיר והביצועים.
הידיעה הופיעה ב-3 מקורות מובילים בעולם:
ComputerWorld
InformationWeek
ITWorld