חברת גב-ים, מקבוצת נוחי דנקנר, קנתה (4.7.07) מחברת שמן תעשיות את קרקעות החברה-הבת עץ הזית, בקריית אריה, פ"ת. המגרש הוא בן 49.5 דונם, וגב-ים תשלם 105 מיליון שקל. גב-ים מתכננת לבנות במקום פארק היי-טק בן 120 אלף מ"ר, ועוד חניונים בשטח של 75 אלף מ"ר, בהשקעה של 700 מיליון שקל.
המכירה היא חלק מהתחייבות שנתנה שמן, בשליטת חיים פינק, לבנקים, במסגרת הסדר לפרעון חובות החברה, שהגיעו ב-31.3 השנה ל-440 מיליון שקל. ההסכם בין שמן לבנקים, שנחתם ב-18 במאי, קובע כי הבנקים יתנו לשמן הלוואה של 86 מיליון שקל, לשנתיים,(בנוסף להלוואות אחרות ב-200 מיליון שקל), שתפרע מתוך מכירת קרקעות עץ הזית. המכירה לגב-ים תאפשר לשמן לפרוע את ההלוואות לבנקים.
עץ הזית היה במשך שנים רבות מפעל מוביל ליצור שמן ומוצרים נלווים. שמן תעשיות היתה בעלת 50% ממנו, ובאפריל 2005 רכשה מהשותף את ה-50% הנותרים, ב-55 מיליון שקל. כבר אז הודיעה שמן תעשיות, כי בכוונתה למכור את הקרקע והמבנים, כחלק מתוכנית למימוש נדל"ן.
שמן סובלת בשנים האחרונות מהפסדים כבדים. היא סיימה את 2006 בהפסד של 53 מיליון שקל. בתקופה מהרבעון השלישי של 2004 ועד מרס 2007 הצטברו בחברה הפסדים ב-142 מיליון שקל. החברה הודיעה כי במסגרת תוכנית התייעלות, תפעל למימוש הנדל"ן שלה, כולל קרקעות עץ הזית. נכסים נוספים המיועדים למכירה הם מתחם שמן במפרץ חיפה, 20% ממניות חברת בילו ו-20% ממניות קרן רוטשילד. בנוסף, כאמור, קיבלה זמן מהבנקים הנושים - פועלים, לאומי והבינלאומי - הלוואות ב-200 מיליון שקל לטווח בינוני, שבאו להחליף את החובות של 440 מיליון שקל, שחלקם הגדול לטווח קצר.
מכירת קרקעות עץ הזית נועדה, ככל הנראה, לא רק כדי לפרוע את ההלוואה הבנקאית כאמור לעיל, אלא גם כדי "לאותת" לבנקים, שהחברה פועלת ברצינות למימוש נכסים. קודם לכן מכרה שמן את חלקה במחלבת גלעד, וכן נכסים אחרים. החברה ממשיכה להיות פעילה בתחום מוצרי המזון, שבו היא פועלת זה שנים רבות.
גב ים אומרת, כי בכוונתה לבנות במקום פארק היי-טק גדול, בדומה לפארק שבנתה בשנים האחרונות, יחד עם עירית חיפה, בכניסה הדרומית לחיפה. הפארק המתוכנן יכפיל את סך השטחים המניבים בבעלות גב ים. הוא יבנה בהדרגה ב-10 השנים הקרובות, ויהיה ככל הנראה הפרויקט הגדול ביותר של החברה לשנים הבאות.