איש העסקים שלמה בן צבי, המו"ל של החינמון "ישראלי", מנהל בימים האחרונים מגעים עם אנשי עסקים שונים לצורך שיתוף פעולה בהוצאת החינמון, אך אין בכוונתו למכור את "ישראלי" לעת עתה. כך נודע ל-TheMarker מגורם בשוק התקשורת. גם גורמים ב"ישראלי" הכחישו מכל וכל את השמועות לפיהן יש בכוונת בן צבי למכור את החינמון, אבל לא הכחישו את העובדה שבן צבי מנהל מגעים עם אנשי עסקים שונים בארץ לצורך שיתוף פעולה כלכלי ותוכני.
בימים הקרובים תחל הפצתו של החינמון "ישראל היום", אותו מוציא לאור המיליארדר היהודי-אמריקני שלדון אריסון - עובדה שמכניסה את שוק העיתונות בארץ למתח, ובפרט את "ישראלי", בו היה שותף אדלסון בעבר. השותפות בין אדלסון לבן צבי הופסקה בעקבות סכסוך ביניהם, ופרטי הסכסוך נידונים כעת בבית המשפט. גם העובדה שבקרוב יצא לאור החינמון המשותף לאנשי העסקים אלי עזור ודודי ויסמן לא מקלה על בן צבי.
למעשה, בקרוב צפויים להיות מחולקים בישראל שלושה חינמונים: "ישראלי", שממשיך לעת עתה לצאת לאור פעמיים ביום בכ-160 אלף עותקים, "ישראל היום", שצפוי לצאת לאור בימים הקרובים בכ-300 אלף עותקים, והחינמון של עזור וויסמן שצפוי לצאת לאור במהלך אוגוסט ויחולק בכ-250 אלף עותקים בסניפי הריבוע הכחול ודור-אלון.
אמנם, בשוק התקשורת רבו לאחרונה השמועות על חינמון נוסף שצפוי לצאת לאור בישראל - חינמון משותף לנוני מוזס, מו"ל ידיעות אחרונות, ולאיש העסקים נוחי דנקנר, אבל אפשרות זו ירדה מן הפרק. בתחילת השבוע, הודיע דובר אי.די.בי ל-TheMarker כי "אסטרטגית, אין בכוונת דנקנר להיכנס לשוק התקשורת בישראל".
גם ללא החינמון של מוזס-דנקנר, כל התרחשות בנושא החינמונים הצפויים הביאה, ככל הנראה, את בן צבי לחפש שותף ל"ישראלי". לצורך כך, הוא נפגש בימים האחרונים עם מספר אנשי עסקים, פגישות שטרם הניבו פרי. אחד הגורמים בשוק התקשורת אף סיפר שבן צבי נפגש עם עפר נמרודי, הבעלים של העיתון מעריב.
נמרודי: "לא התקיימה כל פגישה בנושא בימים האחרונים, ואין בכוונתי לרכוש את 'ישראלי' או להיכנס לשיתוף פעולה עם בן צבי בחינמון".
