ראש הממשלה אהוד אולמרט אישר בראיון לרשת אל-ערביה, כי מתנהלים מגעים בין ישראל לנשיא סוריה בשאר אסד. בראיון אמר: "אסד כבר שמע ממני. הוא שמע ממני הרבה דברים. אני לא יכול להגיד לך (לכתב אל-ערביה, ע.י.) מה שהוא (אסד) יודע".
בפנייה לאסד, מעל מסך הטלוויזיה, אמר אולמרט: בשאר אסאד, אתה יודע שאני מוכן לנהל איתך משא-ומתן ישיר לשלום". לדברי אולמרט, הסורים מתעקשים כי בכוונתם לנהל משא-ומתן רק בתיווך אמריקני. וכי נשיא ארצות הברית, ג'ורג' ו' בוש, אמר לאסד שהוא אינו מעונין להיות באמצע בינו לבין ישראל. "ואתה יודע, ואתה אומר כל הזמן, שאתה מוכן לנהל משא-ומתן רק דרך האמריקנים".
הוא הטיח אצבע מאשימה לנשיא הסורי, ואמר: בשאר אסד לא רוצה לשבת איתי; הוא רוצה לשבת עם האמריקנים. האמריקנים לא רוצים לשבת איתוף אני מוכן לשבת איתו אם הוא יהיה מוכן לשבת איתי. נדבר על שלום, לא על מלחמה. אני לא רוצה להילחם בסורים".
בתשובתו לשאלה היכן יסכים לנהל משא-ומתן עם אסד, ענה: "בכל מקום שהוא יבחר".
