טכנולוגיות אלחוטיות נמצאות בכל מקום, אך קשורים לזה הצבים? מסתבר כי באוניברסיטת מסצ`וסטס החליטו להשתמש ב-GPS הנטען סולארית וב-Wi-Fi ליצירת ה-TurtleNet, הרשת העולמית הראשונה לצבים.
הרשת מאפשרת לחוקרים מהאוניברסיטה לעקוב אחר צבים בסכנת הכחדה. ה-TurtleNet מתבססת על Wi-Fi, ותנועת הצבים נמדדת כאשר הם חולפים זה על פני זה (מעין מערכת צב-לצב שכזו). כל אינטראקציה בין שני צבים (או בין שני התקנים) גורמת להעברת מידע על תנועת הצבים, טמפרטורת גופן ברגע המפגש, זמן המפגש וכו`. כאשר אחד הצבים מתקרב לתחנת הבסיס, כל המידע על הצב מועלה ונשלח למעבדה הנמצאת במרחק כמה עשרות קילומטרים משם.
סוחבים על הגב בית. ומחשב מחשב קטן בגודל גלויה ועמיד במים (אחרי הכל, הצבים חיים בביצה) מחובר לגבו של כל צב בעזרת נייר דבק וקצת דבק המשמש רופאי שיניים. המחשבים המופעלים סולארית הנם קלים ביותר ולא מכבידים על הצבים. חשוב מכך, המדענים טוענים כי המחשבים גם לא מפריעים להרגלי הזיווג שלהם (אנחנו בספק).
מאחר שמידע עובר רק כאשר הצבים מתקרבים זה לזה, נהנית הסוללה בכל מחשב מחיי סוללה ארוכים יותר, והפאנלים הסולאריים דואגים שהסוללות ייטענו כל הזמן. למעשה, המחשבים פועלים כמו טלפונים סלולאריים השולחים SMS-ים אחד לשני, ולבסוף גם לתחנת הבסיס.
לאט לאט זוהי, כמובן, רק דוגמא ראשונית לשימוש בהנדסת מחשבים למתן מענה לשאלות בתחומים אחרים, כמו ביולוגיה. באוניברסיטה מתכוונים לעקוב אחר הצבים באמצעות המערכת במשך שנים רבות; צבים חיים שנים ארוכות, ואם המחשבים שעל גבם יחזיקו מעמד, אין סיבה שהמדענים לא יוכלו להשיג מידע במשך 50 השנים הקרובות.
