ביומה השני של ועידת הפסגה של מיקרוסופט, הציגו חוקרים מבית מיקרוסופט יחד עם עמיתיהם מהעולם האקדמי, מספר המצאות וחידושים מעניינים עליהם עבדו בתקופה האחרונה, כחלק מ-Microsoft Research (או MSR). ההמצאות נעו בין המוזר לשימושי, כאשר לפחות חלק מההמצאות הללו עשויות להפוך לחלק מעולמנו היומיומי בעתיד הקרוב (או הרחוק). קבוצה של כ-800 מפתחים עבדו על קרוב ל-60 פרויקטים, במטרה להפוך, בסופו של דבר, חלק מהטכנולוגיות החדשניות שהומצאו למוצרי מיקרוסופט לכל דבר.
אופניים מעופפים? אחד הפרויקטים שהוצגו היו האופניים המעופפים, אשר אמורים לאפשר למשתמשים לרכוב על אופניים לכל דבר, כאשר חיבור האופניים למשחק וידאו, ה-Flight Simulator X, יאפשר להם "לעופף". הרוכב יצטרך לפדל מהר מספיק על-מנת להישאר באוויר (במשחק, כמובן, ולא במציאות). האופניים יוכלו לשמש גם עבור משחקים אחרים, כמו משחקי מירוצים למשל.
פרויקט אחר הוא ה-InkSeine, אפליקציה המשלבת בין אפשרויות חיפוש לעט דיגיטלי. המשתמש יוכל לכתוב מילה על המסך, בעזרת עט מיוחד. לחיצה על כפתור מסוים בעט, וציור עיגול סביב אחת המילים שנכתבו, יגרמו להופעת תפריט אשר יאפשר למשתמש לחפש את המילה שסימן, במנועי חיפוש ובמחשב עצמו.
אחת מההמצאות המעניינות ביותר שהוצגו בכנס היא ה-Personal Audio Space. בהדגמה הראו הממציאים כיצד שתי מנגינות שונות מנוגנות במקביל (למשל, שיר רוק ונעימה קלאסית), מה שיוצר רעש וחוסר יכולת לזהות כל מנגינה בנפרד; אך כאשר המשתמש נעמד בנקודה מסוימת על הרצפה, הוא מסוגל לפתע לשמוע רק את שיר הרוק, בעוד עמידה בנקודה אחרת תאפשר לו לשמוע רק את הנעימה הקלאסית. זה אומנם נשמע כמשחק משעשע בלבד, אך ל-Personal Audio Space ייתכן גם שימוש יעיל, למשל במשרד בו שני עובדים יוכלו להאזין למוזיקה או לשיחת טלפון, מבלי להפריע זה לזה.
לא רק שעשועים ומשחקים ההמצאות הללו אכן נראות מעניינות, אך בהחלט ניתן להתייחס אליהן כמשעשעות ותו לאו. עם זאת, דוגמא אחת לעבודה חשובה ביותר שהתבצעה ב-MSR היא החיפוש אחר חיסון לאיידס. דיויד האקרמן, אחד מהחוקרים ב-MSR, שהנו גם רופא במקצועו, עומד בראש הצוות אשר פיתח כלים למחקר בתחום.
פיתוח נוסף מאפשר לאנשים הסובלים מדום-נשימה בשינה (Sleep Apnea), לעקוב אחרי קצב הלב ורמת החמצן בדם. בעזרת חיישן קטן המחובר לבוהן, המתקשר עם טלפון סלולארי בעזרת בלוטות', ניתן יהיה לוותר על מעבדות שינה בהן החולה חייב להיות מחובר לעשרות חיישנים וחוטים למשך לילה שלם. בעזרת הפיתוח, יוכלו הסובלים מדום-נשימה בשינה לישון בביתם, וליהנות ממעקב רפואי גם לתקופות ארוכות יותר.
הידיעה הופיעה ב-3 מקורות מובילים בעולם:
ITWorld InternetNews PCWorld 