נשים מעשנות הן בסיכון גבוה יותר להתחיל את גיל המעבר לפני גיל 45, מה שמעמיד אותן בסיכון לאוסטאופורוזיס ומחלות לב, כך על-פי חוקרים נורבגים. חוקרים מאוניברסיטת אוסלו דיווחו כי בקרב קבוצה של 2,123 נשים בגילאים 59 עד 60, אלו שעישנו היו בסבירות גבוהה ב-59% מאלו שלא עישנו להכנס לגיל מעבר מוקדם. לגבי מעשנות 'כבדות', הסיכון לגיל מעבר מוקדם היה כמעט כפול.

הפסקת עישון יכולה לעזור

למרות זאת, נשים שעישנו אך הפסיקו לעשן לפחות עשר שנים לפני גיל המעבר, סבלו פחות ממעשנות בהווה מהפסקת המחזור בגיל 45. קיימות ראיות לכך שעישון בגיל מאוחר גורם לנשים לגיל מעבר מוקדם, בעוד שאצל נשים מעשנות שהפסיקו לפני גיל העמידה לא נראתה ההשפעה. החוקרים חקרו את ההשפעה יותר לעומק וקבעו כי חשיפה לעישון פסיבי עלולה להשפיע גם היא על התזמון של גיל המעבר. החוקרים גילו כי קרוב ל-10% מהנשים החלו את גיל המעבר לפני גיל 45. כ-25% היו מעשנות בהווה, 28.7% היו מעשנות לשעבר ו-35.2% דיווחו על חשיפה עכשווית לעישון פסיבי.

גורמים נוספים

כפי שצויין, נשים מעשנות נטו להתחיל את גיל המעבר לפני גיל 45 בסבירות גבוהה ב-59% בעוד גיל מעבר מוקדם היה שכיח פי שניים בקרב נשים שעישנו הכי הרבה. נשים שהפסיקו לעשן לפחות עשור לפני גיל המעבר היו בסיכוי נמוך ב-87% מנשים מעשנות להתחיל את גיל המעבר מוקדם. בהשוואה לנשים נשואות, אלמנות היו גם הן בסיכון גבוה לגיל מעבר מוקדם, וכן נשים שדיווחו על בריאות לקוייה. נשים משכילות רבות יותר היו בסבירות נמוכה יותר להתחיל את גיל המעבר מוקדם, אך הן נטו גם פחות לעשן. השתתפות חברתית גבוהה גם היא הורידה את הסיכון לגיל המעבר. החוקרים לא גילו קשר בין צריכת קפה או אלכוהול, או חשיפה פסיבית לעישון לסיכון לגיל מעבר מוקדם. ככל שאישה מפסיקה לעשן מוקדם יותר, הדגישו החוקרים, כך היא זוכה להגנה גדולה יותר בהקשר של גיל מעבר מוקדם.