אנשים רבים השומרים על דיאטה יעשו כל מה שביכולתם כדי להתרחק ממזונות עתירי קלוריות כמו עוגיות, עוגות וממתקים, אך אין זה אומר שהם אינם משתוקקים לפינוקים מגרים אלו. מחקר שנעשה לאחרונה מגלה כי מציאת הדרך להיזהר מפני התשוקה למזון עשויה להביא לירידה גדולה יותר במשקל ולשחק תפקיד מפתח בשמירה מוצלחת על משקל תקין לאורך זמן.
כאשר חוקרים מאוניברסיטת Tufts שבמסצ'וסטס חקרו 32 נשים שסבלו מעודף משקל בגילאים 20 עד 42, הם גילו כי 94% מהמשתתפות דיווחו על תשוקה לאוכל עד שישה חודשים לאחר שהחלו בדיאטה. כדי ללמוד יותר לגבי התשוקה לאוכל ומה השפעתה על הירידה במשקל, תחקרו החוקרים בקביעות את המשתתפות ושאלו אותן על סוג המזון לו השתוקקו, באיזו תדירות חשקו בו, עד כמה השתוקקו לו, ובאיזו תדירות נכנעו ואכלו את המאכל הנחשק. לדברי החוקרים, המשתתפות שאיבדו את המשקל הרב ביותר היו אלו שהשתוקקו למאכלים עתירי קלוריות ורק לעיתים נדירות נכנעו לתשוקה.
האפשרות לאכול את המאכלים שאנו משתוקקים להם רק לעיתים רחוקות, הסבירו החוקרים, עשויה להיות אחת מהדרכים החשובים ביותר לשמירה מוצלחת על המשקל.
תזונאים שהגיבו לדברים אמרו כי אומנם ממתק קטן לא משפיע בצורה משמעותית על היקף המותניים שלנו, אך הסכנה העיקרית היא כי אנשים מסויימים אינם יכולים להיכנע רק לממתק אחד.
החוקרים מייעצים לאנשים עם רמות נמוכות של יכולת שליטה עצמית להשביע את רעבונם למאכלים עתירי קלוריות על-ידי מציאת תחליפים דלי קלוריות, מאחר שניתן להשביע את התשוקה לאוכל עם כל מזון בעל טעם דומה.