במשך שנים טענו רבים כי צמחים אוהבים שמדברים אליהם, וכי שיחה יומית, גם אם קצרה, מועילה מאד למצב הרוח של הצמח, ולנכונותו לפרוח בשמחה תמורת תשומת הלב שהענקתם לו. אותנו מעניין לדעת מה עושים צמחים שלא זכו לגדול בעציץ או בגינה, ללא בן-אנוש אוהב שישוחח איתם מעט ויפיג את הבדידות. בכל מקרה, גם הציניים שבינינו יוכלו כעת ליהנות משיחה עם צמחי הבית שלהם, אלא שהפעם הצמחים ידברו, ואנחנו נקשיב.
רוצה מים! ארבעה סטודנטים באוניברסיטת NYU יצרו את הצמחים המדברים הראשונים. הסטודנטים שילבו בין צמחים רגילים לבין טלקומוניקציה, בדרך המאפשרת לצמחים להודיע לבעליהם מתי הם צמאים, אם חם או קר להם, או סתם בשביל להגיד להם תודה.
כך זה עובד: חיישנים הנמצאים על גבי הצמח עצמו (בעלים, בגבעול או בפרחים), בנוסף על חיישנים באדמה בו הוא גדל, מודדים באופן עקבי את המשתנים החשובים לחייו התקינים של הצמח, כולל לחות, מליחות, טמפרטורה ואפילו מצבי הצטברות של יותר מדי אבק על העלים.
כאשר אחד החיישנים מזהה שאחד מהפרמטרים אינו תקין, נוצרת מיד שיחת טלפון לבעלים, והצמח מודיע על הבעיה: "אני צמא" או "חם לי" או סתם "תודה שהשקית אותי". גם הבעלים, בתורו, יכול להתקשר לצמח ולבדוק מה קורה איתו.
כמה שיותר אישי מערכת הצמח המדבר נקראת Botanicalls , מעין משחק מילים משעשע, רעיון נחמד אמנם, אך לא ברור אם ישווק באופן מסחרי בקרוב. לטענת הסטודנטים המפתחים, שיטת הטלפון, המשתמשת בשיחה קולית, נמצאה כעדיפה על פני SMS או מיילים, בגלל שהיא יותר אישית, ולכן מצאה חן בעיני הנסיינים.