התעמלות על בסיס קבוע ומעט קפאין, אם בכלל, הפכו לבחירה הפופולרית כשמדובר בסגנון חיים עבור אנשים רבים. כעת מחקר חדש גילה כי ייתכן ואין זו הנוסחה הטובה ביותר למניעת נזק לעור כתוצאה מקרני השמש שעלול לגרום לסרטן.
חוקרים טוענים כי כמויות נמוכות או מתונות של קפאין יחד עם התעמלות, מועילות למעשה לבריאותינו.
צוות החוקרים, מאוניברסיטת ניו ג'רסי, הראה כי שילוב של התעמלות וכמות מסויימת של קפאין הגן מפני השפעות הרסניות של קרני השמש האולטראסגוליות (UVB), הידועות כגורמות לסרטן העור. התברר, כי הקפאין בשילוב ההתעמלות פועלים יחד לכאורה בהריסת תאים קדם סרטניים שהדנ"א שלהם ניזוק כתוצאה מחשיפה לקרנים אלו.
- המחקר פורסם בגיליון יולי של האקדמיה הלאומית למדע.
קבוצה של עכברים קירחים, שעורם החשוף רגיש לשמש, שימשו כשפני הניסיון. חלקם שתו מים שהכילו קפאין (שווה ערך לכוס קפה או שתיים ליום), קבוצה נוספת התעמלה - מרצונה - על גלגל מסתובב, קבוצה שלישית התעמלה על הגלגל וכן שתתה מים שהכילו קפאין, וקבוצת עכברים רביעית, ששימשה כקבוצת ביקורת, לא התעמלה ולא שתתה קפאין. כל העכברים נחשפו למנורות שחוללו קרינת UBV שפגעה בדנ"א של תאי העור שלהם.
מידה מסויימת של מות תאים מתוכנת, הידוע גם כ'Apoptosis', נצפה בתאים שהדנ"א שלהם ניזוק בכל ארבע הקבוצות, אך בקבוצה של העכברים ששתו קפאין והתעמלו נראתה עלייה לעומת קבוצת הביקורת. Apoptosis היא דרך בה תאים עם דנ"א שניזוק 'מבצעים התאבדות' - במקרה זה, התאים שניזוקו מה-UVB.
אם ה'Apoptosis' מתרחש בתא שניזוק מהשמש, ההתקדמות לכיוון של סרטן תפסיק, הסבירו החוקרים.
בהשוואה לחיות ששימשו כקבוצת ביקורת ונחשפו לקרניים האולטראסגוליות, אצל העכברים ששתו קפאין נראתה עלייה של כ-95% ב'apoptosis' כתוצאה מ-UVB, העכברים שהתעמלו הראו עלייה של 120%, ואצל העכברים ששתו קפאין וגם התעמלו נראתה עלייה של קרוב ל-400%.
עורכי המחקר משערים כי מספר מנגנונים ברמה הביוכימית עשויים להיות האחראים להשפעות המגנות של הקפאין וההתעמלות, אך ציינו גם כי הפעולות המתרחשות תוך שיתוף פעולה עדיין נשארו בגדר תעלומה.
החוקרים הדגישו את הצורך להעמיק ולחקור כיצד השילוב של הקפאין עם ההתעמלות משפיע ברמות המולקולריות והתאיות ולזהות את המנגנון העומד מאחוריהן.
