שכונת חורייה הפכה אומנם למוקד הגאווה של האמריקנים אשר לכאורה מגרו את האלימות האתנית, אך רק שיעים מתקבלים בה בברכה, ורק הם יכולים להרגיש בטוחים בשכונה, בימים האחרונים.
סוכנות הידיעות AP מדווחת, כי המיליציה הצבאית השיעית האלימה 'מחדי' שולטת באזור כמו גם באזורים נוספים בבגדד, בין היתר היא אוספת דמי שכירות של דירות, רשיונות נהיגה באוטובוסים, שולטת על גז הבישול, ועוד.
מתחת לשקט השורר לכאורה באזור, קבוצה חמושה ועוינת לארצות הברית שולטת בכוח. "הם שולטים בחיי האנשים", דבריו של אחד התושבים שהזדהה רק בשם אבו מחדי (36), מחשש לחייו. "הם יותר גרועים מהבעת'יסטים", מפלגת השלטון בזמנו של סדאם חוסיין.
עם זאת ישנם תושבים שמרגישים אחרת: "האזור שלנו בטוח בזכות נוכחות צבא המחדי", כך אמר אבו חוסיין (50), נהג מונית שגם כן סירב למסור את שמו המלא. "רוב האנשים חשים כך. מעט מאוד הם נגד צבא מחדי".
עם זאת התושבים מבינים כי שכר הדירה הפך למעשה להיות 'דמי הגנה'.