מנהיג קובה פידל קסטרו פרסם (א', 26.8.07) מאמר ארוך בו הוא אינו נותן ולו רמז אחד על מצב בריאותו ועתידו, למרות השמועות על מותו. קסטרו, בן 81, לא נראה בציבור כבר שנה ואף לא בתמונות רשמיות או בווידאו מאז הקליט את הראיון לטלוויזיה הקובנית ב-5 ביוני.
ב-31 ביולי 2006 הודיע קסטרו כי הוא מתאשפז למטרת ניתוח ובאופן זמני העביר את השלטון לאחיו ראול. גורמים רשמיים בהוואנה סירבו לדבר על מצבו, אך שר החוץ פליפה פרז רוקה אמר בברזיל בשבוע שעבר כי מצבו הבריאותי של קסטרו משתפר וכי הוא נמצא בקשר רציף עם גורמים בממשלה.
המאמר שפרסם קסטרו, אחד מיני רבים, פורסם בעיתון הנוער הקומוניסטי "Juventud Rebelde" ביום ראשון. במאמר ארוך ועם עודף מילים הצדיע קסטרו למנהיג המפלגה האורתודוקסית הקובנית שנולד לפני 100 שנה ואשר התנגד לשחיתות שבטרם שלטונו של קסטרו.
שמועות על מותו של קסטרו התפשטו גם למיאמי שבארצות הברית. העובדה שקסטרו לא הופיע ביום הולדתו ה-81 ולא פורסמו תמונות חדשות שלו העלתה את החשש כי מדובר בניסיון להסתיר מהציבור את האמת. השמועות התגברו גם במיאמי, שם החלו גורמים רשמיים לעבור על תוכניות ליום מותו של המנהיג הקובני.
נשיא ונצואלה, הוגו צ'אבז, התייחס לשמועות בשבת ואמר: "אני לא עומד להבהיר שמועות ועוד שמועות בכל יום. בכל פעם הם אומרים שפידל מת".