ניתוח נתונים מתמטי מאשר כי שפעת העופות מסוג H5N1 עברה מאדם לאדם באינדונזיה בחודש אפריל, כך דיווחו היום (ג', 04.09.07) חוקרים אמריקנים.
החוקרים פיתחו כלי לניתוח נתונים בעזרתו ניתן לאתר התפרצות מחלות במטרה לזהות אם מתפתחות מגיפות או פנדמיות (מגיפות המתפשטות על שטחים גדולים) מסוכנות.
גורמי בריאות בכל העולם מסכימים כי בנושא פנדמיה של שפעת הדאגה העיקרית היא שפעת העופות מסוג H5N1 המתפשטת דרך עופות מאסיה לאפריקה.
שפעת העופות עוברת לבני אדם במקרים נדירים, אך מאז 2003 היא הדביקה 322 בני אדם וגרמה למותם של 195 מהם.
רובם נדבקו ממגע ישיר עם עופות. אך נתגלו כבר מספר קבוצות של מקרים הקשורים זה לזה והגורמים הרשמיים מודאגים בעיקר מהאפשרות כי הווירוס השיג לעצמו את היכולת לעבור בקלות ובדרך ישירה מאדם אחד לשני. מצב זה עלול לגרום לפנדמיה.
חוקרים מהמרכז לחקר הסרטן "Fred Hutchinson" שבסיאטל בדקו שני אשכולות של מקרים - האחד בו שמונה קרובי משפחה מתו בסומרטה בשנת 2006, ואחד נוסף בטורקיה בו שמונה בני אדם נדבקו בווירוס וארבעה מהם מתו.
מומחים מאמינים כמעט בוודאות כי המקרה בסומרטה נבע מהדבקה בין אדם לאדם, אך עדיין מבקשים לגלות הוכחות נוספות. לדבריהם, הם מצאו ראיות סטטיסטיות להתפשטות מאדם לאדם בסומרטה, אך לא בטורקיה, כך כתבו בדוח שפרסמו בעיתון "Emerging Infectious Diseases".
בסומרטה, אחד מאיי אינדונזיה, אישה בת 37 הדביקה כפי הנראה את אחיינה בן העשר, שהדביק את אביו. בדיקות דנ"א אישרו כי הסוג של הווירוס ממנו מת האב היה דומה ביותר לווירוס שנמצא בגופו של הנער.
הווירוס עבר דרך שני דורות ואז הפסיק, אך ייתכן ויצא כבר מכלל שליטה. העולם אומנם הצליח לחמוק ברגע האחרון אך בפעם הבאה, הם חוששים, המזל לא בטוח יאיר את פניו.
החוקרים מעריכים כי שיעור ההתקפה השיניוני, שהוא הסיכון שאדם אחד ידביק אדם אחר, הוא 20%. זהו נתון דומה לזה שנראה בשפעת עונתית רגילה בארצות הברית.
החוקרים פיתחו תוכנת מחשב הנקראת 'TranStat' והם מבטיחים לספק אותה ללא תשלום באתר האינטרנט של המוסד הלאומי למודלים של מחלות מדבקות.
הם מאמינים כי המפתח למניעת פנדמיה הוא אבחון מוקדם, עצירת המחלה והקלה בעזרת טיפול אנטיווירלי וכלי זה יאפשר לאלו שבחזית, כמו רופאים, אפידמיולוגים וגורמי רפואה אחרים להשתמש בו ביעילות.
