המדע מאשר כעת את מה שרוב הנשים כבר יודעות: כשמדובר בבחירת בת זוג, גברים יעדיפו אישה שנראית טוב. והגברים לא יופתעו כנראה לשמוע כי לעומתם, נשים הרבה יותר בררניות לגבי בני זוג.
החוקרים מגלים לנו כי למרות שאנשים מספרים כי הם מחפשים אחר מספר מאפיינים מסויימים בבן זוג - מישהו הדומה להם לדוגמא, הדבר לא בהכרח מעיד על הבחירה העתידית.
כמו יונקים אחרים ממצאי המחקר, שפורסמו ב" Proceedings of the National Academy of Sciences", הראו כי בני האדם דומים לרוב היונקים האחרים ופועלים על-פי העיקרון של דרווין בהבט של נקבות בררניות וזכרים תחרותיים, גם אם הם טוענים כי אינם נוהגים כך.
המחקר כלל 26 גברים ו-20 נשים ממינכן, גרמניה. משתתפי המחקר היו בטווח גילאים מ-26 ועד שנות ה-40 המוקדמות ולקחו חלק ב"speed dating" - פגישות קצרות של 3-7 דקות בהם אנשים משוחחים האחד עם השני, ואז עוברים לפגוש אדם אחר. לאחר מכן, מסמנים המשתתפים את האנשים שהיו רוצים לפגוש שוב ומארגני הפגישות קובעים פגישות בין זוגות שבחרו אחד את השני.
ה-"speed dating" איפשרו לחוקרים לבחון בחירות רבות של בני ובנות זוג בזמן קצר.
במסגרת המחקר, המשתתפים נתבקשו - לפני הפגישות - למלא שאלונים לגבי התכונות אותן הם מחפשים בבן או בת הזוג, כולל הקטגוריות עושר, מעמד, מחוייבות משפחתית, מראה פיזי, בריאות ומשיכה.
לאחר סדרת הפגישות, השוו החוקרים את הרשימות של המשתתפים עם האנשים עמם בחרו להפגש שוב.
הכרזות לחוד ובחירות לחוד הבחירות של הגברים לא שיקפו את ההעדפות אותן ציינו בשאלונים שקדמו לפגישות. במקום זאת, גברים ביססו את החלטתם בעיקר על המראה הפיסי של האישה ומידת משיכתם אליה.
הגברים נתגלו גם כפחות בררניים, ונטו לבחור כמעט כל אישה מעל סף משיכה מינימלי מסויים.
הבחירות המעשיות של הנשים, כמו של הגברים, לא שיקפו את העדפותיהן כפי שנרשמו בשאלונים, אך הן נתגלו כבחירות בררניות יותר.
לדברי החוקרים, נשים מודעות לחשיבות של המשיכה שלהן עצמן לגברים, ומתאימות את הציפיות שלהם כשהן בוחרות בבן הזוג.
נשים הציעו הצעות לגברים שהיו בדרך כלל בעלי איכויות שוות לרמת המשיכה של האישה כפי שדירגה אותה היא עצמה, זאת מאחר שחלק מהמטרה של אישה הוא לבחור גבר שישאר איתה.
למרות זאת, ציינו החוקרים, הן לא בחרו בגבר עם רמת איכויות נמוכה משל עצמן, לכן, כך מתברר, רמת המשיכה של האישה השפיעה על הבחירות של הגבר.