כוחות הביטחון העירקים אינם מוכנים לקחת שליטה ב-18 החודשים הבאים, וכוחות השיטור הלאומים לוקים בשחיתות עד כדי כך שיש לפרקם, כך על-פי מחקר עצמאי חדש שערכו במארינס האמריקני.
הרפובליקנים בארצות הברית מקווים להחזיר את החיילים הביתה בקרוב, אך הדמוקרטים ברובם טוענים כי ארצות הברית צריכה להפסיק לאמן ולצייד את יחידות הצבא העירקיות הכושלות.
המחקר, אותו ערכו 20 חוקרים ובראשם הגנרל לשעבר ג'יימס ג'ונס, מצא כי צבא עירק מראה סימנים לכך שיוכל לפעול באופן עצמאי בעתיד, אך לא בתקופה הקרובה. המחקר הוזמן לצד מחקרים אחרים על-ידי הקונגרס, שהסכים בחודש מאי להמשיך לממן את המלחמה, אך דרש כי ממשל בוש וקבוצות מחקר עצמאיות יבחנו את ההתקדמות שהושגה במדינה בארבע השנים האחרונות. ממצאיו יוצגו לקונגרס בקרוב.
20 קצינים בכירים לשעבר בצבא ארה"ב וקציני משטרה שקדו על הכנת המחקר, נסעו לעירק ונפגשו עם למעלה ממאה פקידים עירקים, מאה גורמי ממשל אמריקנים ותריסר מומחים. מטרת המחקר היתה לקבוע אם כוחות הביטחון של עירק יוכלו לספק את צרכי הביטחון של 18 המחוזות של המדינה בשנה וחצי הבאה. המומחים הסכימו עם הגורמים האמריקנים והעירקים שמאמינים כי צבא עירק שיפר את יכולתו להתמודד עם משימות הלחימה אך כי הצבא והמשטרה לא יוכלו ליטול את האחריות ולתפקד באורח עצמאי במסגרת הזמן הקצרה.
הדוח ממליץ כאמור לפזר את המשטרה הלאומית ולהקימה מחדש.
