מנכ"ל עמותת "צלול", עו"ד יריב אברמוביץ', אומר בתגובה לזיהום החמור בחופי אילת כי מדובר בהפקרות שטרם נראתה כמותה. זאת לאחר שחופי הים של אילת נסגרו הלילה, בהוראת משרד הבריאות, בגלל קריסת מערכות הביוב. מאות מטרים מעוקבים של ביוב זרמו לים בגלל תקלה חמורה. אזור הנמל וריף הדולפינים זוהמו קשות ועתה קיים חשש כי הדגה תיפגע.
משרד הבריאות הודיע כי הרחצה במקום מסוכנת לבריאות. הכניסה לים נאסרה בכל החופים, בשלב זה, ולפי הערכות מצב זה יימשך לפחות יומיים. בהודעת משרד הבריאות נאמר, כי מדובר בסכנה אמיתית "שיכולה לגרום למחלות כגון: דלקת קרום המוח, דלקות במערכת הנשימה והעיכול ודלקות עיניים".
"מפרץ אילת הוא בעל המערכת האקולוגית הרגישה ביותר בארץ, ולא ייתכן שברגע חלמאי אחד וחוסר עירנות, ייהרסו מאמצים של עשרות שנים", ציין עו"ד אברמוביץ' והוסיף כי על כל רשות מוניציפלית לדאוג באופן שוטף ויסודי למערכת הביוב בעירה. "ראש העיר, מאיר יצחק הלוי, נכנס היום לרשימה לא מחמיאה של ראשי רשויות שאינם דואגים לתחזוקת מערכת הביוב", העיר.
עוד הוסיף מנכ"ל עמותת צלול הדואגת לנקיון מקורות המים בישראל כי במידה שהמשרד להגנת הסביבה לא יפתח בחקירה פלילית בנושא לאלתר, עמותת "צלול" תגיש מחר בבוקר תלונה במשטרה. "אסור לתת לנושא השפד"ן בתל אביב לחזור על עצמו באילת", הדגיש
מנגד טען ראש עיריית אילת כי "נושא קווי הביוב נמצא מזה כשנה בשדרוג על-ידי תאגיד עין נטפים". לדבריו, מאז כניסתו לתפקיד פעל למניעת זיהום הים ע"י הביוב ולטענתו שודרגו עד כה 13 תחנות שאיבה בעלות של עשרות מיליוני שקלים.
משרד הבריאות והמשרד לאיכות הסביבה מבצעים עתה בדיקות כדי לבחון את מידת הזיהום. החשש עתה הוא כי הדגה באזור תיפגע, לרבות להקות הדולפינים המוחזקים בריף ולרבות הדגים המגודלים במקום, לאכילה. דגימות של מי הים נלקחו ביום שבת בבוקר ומדי כמה שעות יבוצעו דגימות נוספות. תוצאות הדגימות יינתנו תוך 12 שעות מעת ביצוע הדגימה.
עיריית אילת פועלת עתה לתקן את הנזקים ולברר כיצד התרחשה התקלה. הנהלת העיריה כבר הצליחה לעצור את זרימת הביוב לים. מנכ"ל חברת מים וביוב עין נטפים בע"מ, אמר כי החופים הצפוניים זוהמו רק באופן מינורי, וכי להערכתו - ייתכן שיפתחו בתוך זמן קצר, אולי שעות.
זיהום הים באילת גורם נזק כבד לתיירות. בתקופת החגים מגיעה התיירות במקום לשיאה. מרבית בתי המלון בתפוסה מלאה. גם חופי הים - בעיקר מדרום לעיר, מלאים בנופשים שהקימו אוהלים סמוך למי הים. עשרות אלפי התיירות הפוקדים את האזור, לא יוכלו לרחוץ בים, בשלב זה.
משרד הפנים מסר הלילה, כי סגירת כל חופי הרחצה התחייבה, בגלל פיצוץ בקו הסניקה הראשי בעיר, ולאחר שקרסה מערכת הביוב שמימיה מוצפים, כידוע, בחיידקי קולי צואתיים מזהמים. בהודעה נאמר, כי ההחלטה הקיצונית לסגור את כל החופים התקבלה, משום שמדובר במפרץ סגור - ומטבע הדברים נעשית תחלופת מי הים באיטיות יחסית.
500 קוב הוגלשו לים תאגין עין נטפים מסר, כי נעשה מאמץ מיוחד "למזער את הנזק לחופי הים ולאחר סגירת התחנות הוגלש הביוב באופן מבוקר באזור נמל אילת - החוף הדרומי. במקום הוצבו מספר גדול של ביוביות (כלי רכב מיוחדים המשמשים לשאיבת מי ביוב) שסייעו לשאיבת המים. באזור זה כמעט ואין מגע ישיר למתרחצים. שכן מדובר ברצועת חוף ארוכה בה ממוקמים נמל אילת ומתקן ק.צ.א.א - אזור הסגור לרחצה לציבור הרחב".
מהנדס תאגיד המים והביוב של עין נטפים מעריך כי "מדובר בכ-500 קוב מים בלבד שזרמו לים. מי הביוב זרמו לים אך ורק באזור נמל אילת ולא בחופים נוספים".
יו"ר דירקטוריון תאגיד עין נטפים, חן סלטי, מרה בהודעה לעיתונות:
"תאגיד עין נטפים הוא תאגיד צעיר שהוקם לפני שנה וחצי ומאז עושה התאגיד ימים ולילות בשידרוג ושיפור המערכת בעיר אילת. לאור האירוע האחרון בקו המדובר יבחנו אנשי המקצוע את הפתרונות המידיים והיעילים ביותר כדי למנוע הישנות מקרים דומים בימי עומס בהם העיר מלאה נופשים ואורחים".