הרמטכ"ל: השחרור "אינו ערכי"

נשיא המדינה שמעון פרס חתם (ב', 1.10.07) על קיצור מאסרם של 29 האסירים הפלשתינים ששחרורם הובטח אך עוכב, ואלה ישוחררו הבוקר יום ג'. בכך הושלם שיחרורם של 87 אסירים ביטחוניים בהתאם להחלטת ממשלת ישראל - מחווה לנשיא הרשות הפלשתינית, אבו-מאזן, לרגל חג הרמדאן. שחרור האסירים היה אמור להתבצע בבוקר יום ב', אולם פרס השעה את החתימה. אמש נפוצו שמועות שונות בדבר הסיבות לעיכוב השחרור. בערב נטען כי הרמטכ"ל, גבי אשכנזי, שיגר מכתב אל הנשיא פרס, ובו התריע כי שחרור חלק מהאסירים המתגוררים ברצועה "אינו ערכי", משום שהפלשתינים טרם שחררו את החייל החטוף, גלעד שליט. דובר צה"ל אישר כי מכתב ברוח זו אכן הועבר, אך הרמטכ"ל חתם, בסופו של דבר, על הסכמת מערכת הביטחון לשחרור האסירים. מכתבו של הרמטכ"ל גרם לכעס בלשכת ראש הממשלה. נטען כי אשכנזי הסכים לשחרור האסירים ולכן לא ברורה עמדתו. גורמים במשרד ראש הממשלה הפנו אצבע מאשימה וטענו כי הרמטכ"ל ביזה את ראש הממשלה בכך שגרם לעיכוב בשחרור האסירים. במהלך היום הופעלו לחצים על נשיא המדינה. לפרס הובהר, כי מניעת שחרור האסירים הפלשתינים עלולה לגרום מבוכה גדולה לראש הממשלה - שהבטיח לנשיא ג'ורג' בוש וגם לאבו מאזן לשחרר את האסירים. בעקבות זאת, ולאחר דיונים שנמשכו כל היום, חתם פרס על החנינה.

דב חנין מרוצה

"יש לברך על עמדתו של רב-אלוף אשכנזי", אמר ח"כ אורי אריאל (האיחוד הלאומי-מפד"ל). "זו התחלה של שפיות המערכת וראוי לחזק את המגמה הזאת". ח"כ דוד רותם (ישראל ביתנו) גיבה אף הוא את עמדת הרמטכ"ל. "כל החלטה לשחרר אסירים היא דבר לא נכון, לא רק מהבחינה הערכית, אלא גם מהבחינה העקרונית", אמר. "אני לא חושב שמחוות חד-צדדיות יביאו אותנו למקום כלשהו. אין לנו ביטחון שהמחבלים ששוחררו אכן יעזבו את דרך הטרור. לעומתם, הביע ח"כ דב חנין (חד"ש) את שביעות רצונו: "לגופו של עניין הייתי רוצה, כמובן, לראות את גלעד שליט משוחרר לביתו", הדגיש חנין, אך הוסיף כי "זהו מהלך של בניית רצון טוב בשטח, שצריך להתבצע. במקביל, יש לקדם עסקת חילופי שבויים, במסגרתה ישוב שליט לחיק משפחתו".