אתן לא לבד. הערכות מדברות על כך ש-20% עד 30% מהנשים יסבלו לפחות ממקרה אחד של דלקת שלפוחית השתן, וכ-2% עד 4% ממקרים אלו יהפכו למצב כרוני.
מספר גורמים יכולים להיות אחראים לדלקת בשלפוחית השתן, כמו:
- אבנים בכליות או בשלפוחית השתן
- חיידק שחדר לשופכה במהלך קיום יחסי מין
- שינוי ברמות האסטרוגן במהלך גיל המעבר
- צורה חריגה או תפקוד חריג של דרכי השתן
באופן כללי, אישה הסובלת משני מקרים או יותר של דלקת בשלפוחית השתן לאורך תקופה של שישה חודשים צריכה לפנות לאורולג כדי לקבוע את הגורם לכך. הבדיקה תכלול בין היתר:
- ציטוסקופיה - בדיקה של שלפוחית השתן בעזרת סקופ
- סריקת טומוגרפיה ממוחשבת (CT)
הטיפול מכוון ישירות לגורם הבעיה, כאשר ניתן לעשות זאת. אם לא נמצא המקור לזיהום, שינויים באורח החיים בשילוב עם תחליפי אסטרוגן הם הפתרון.
לפעמים, אנטיביוטיקה מניעתית במינון נמוך היא האופציה הטיפולית היחידה. במקרים אלו יש צורך בנטילת אנטיביוטיקה למשך שישה חודשים או אפילו שנתיים.
חוקרים מנסים לפתח חיסון לנשים מסויימות בעלות נטיה לפתח דלקות בשלפוחית השתן ללא סיבה נראית לעין מלבד הנטייה הגנטית.