ראש המוסד לשעבר, שבתי שביט, הציג
בתדריך במרכז הירושלמי לענייני ציבור ומדינה סקירה המנתחת את איום הטרור והדרכים להתמודד איתו בתחום המודיעין. בדבריו, העלה שביט את הנקודות הבאות:
מדינות ריבוניות מול ישויות וירטואליות בהתמודדות במלחמות קונבנציונאליות משתתפות מדינות ריבוניות, ההתמודדות היא עם שטחים השייכים למדינות ריבוניות. כאשר מדובר בטרור, ההתמודדות היא עם ישויות ללא שטחים וללא ריבונות, מדובר בישויות וירטואליות המפוזרות על פני הגלובוס ללא מדים, היררכיה, מרכזי אימון וגיוס מסודרים. זהו צבא בלתי נראה שלוחם למען הקמת החליפות המוסלמית.
מאבק לזמן מוגבל לעומת מאבק מתמשך משום שאנו מדברים על סכסוך בעל ממד דתי הרי שהוא לא ייגמר, או ייגמר כאשר שאר העולם יתאסלם והאיסלאם ייסד ח'ליפות. לעומת זאת, כאשר מדובר בארגוני טרור יותר פוליטיים, הרי שהטרור יסתיים כשהטרוריסטים ישיגו את מטרותיהם: מדינה, הגדרה עצמית או כל צורה אחרת של ריבונות.
הערכת כוונות של ארגוני טרור כאשר מדברים על הטרור הגלובלי הג'יהאדי הכוונות ידועות לכל. אין צורך להשקיע מאמץ רב כדי להבין אותן. ארגוני הטרור מביעים את כוונותיהם בכלי התקשורת. אך מעבר לכוונות כלליות עדיין יש כוונות אחרות שאינן ידועות. לדוגמא: אם אירן תגיע ליכולת גרעינית, האם תשתמש בה או לא? אין תשובה ברורה לכך. צורה נוספת להגדיר את השאלה: האם אירן גרעינית תהיה פרגמאטית או משיחית. לפי הטפותיהם הם וודאי מאוד משיחיים אבל ברגע שיהיה בידם הנשק - האם יעשו בו שימוש?
התחזקות הגורם הדתי בהערכת המודיעין בימי המלחמות הקונבנציונאליות הגורם הדתי היה שולי משום שאז צריך היה להעריך יכולות צבאיות, מצב פוליטי, כלכלי, אסטרטגי וכד'. כל הגורמים האלו מוחשיים יותר מניסיון להעריך איום דתי. היום הפך הגורם הדתי לדומיננטי והוא משפיע על הגורמים האחרים ולכן מאוד קשה להכניס אותו לתוך ההערכה.
הערכות תוך כדי לחימה בעבר, מלחמה היתה מרווח זמן קצר בין שני מצבים אחרים והיה זמן רב לאסוף מידע ולהכין הערכת מודיעין. היום האתגר הוא להכין את ההערכות תוך כדי לחימה. זה תהליך מתמשך ומתמיד ואי אפשר לקחת פסק זמן ולהצביע על מוכנות. האיום משנה פנים, אסטרטגיה ויכולות כל הזמן, לכן צריך להמשיך להעריך תוך כדי לחימה.
הדוקטרינה להתמודדות עם ג'יהאד גלובאלי - "פעולת מנע" ישנה מחלוקת האם המלחמה בטרור צריכה להיות מבוססת על פעולות מנע או ריאקציה. עמדתי היא שמשום שמדובר במלחמה מתמשכת, מאחר והאיום הוא תמידי ומשום שכוונת האויב היא להשמיד אותך, צריך לפעול בצורה של מכת מנע ולא מתודולוגיה של תגובה שמשמעה לשבת בשקט במגננה ולחכות עד שיתקפו אותך.
החשיבות והמחסור במודיעין אנושי כאשר מדובר על איסוף מודיעין על הג'יהאד העולמי, המודיעין האנושי הוא משימה מאוד קשה להשגה. קשה מאוד לחדור היום לארגונים מאחר שמדובר במשפחות שבהן כולם מכירים את כולם, בהן יש קשרי דם ותרבות דתית שכמעט בלתי אפשרי למערבי להיכנס אליה. בהערכת הג'יהאד הגלובאלי וארגוני טרור מוסלמיים חסר מאוד גורם המודיעין האנושי.