ארבעה רופאים וחברת תרופות אמריקנית זוכו (יום ד', 3.10.07) בבית משפט בטורונטו, בקנדה, מאישומים פליליים שייחסו להם: הפצת תרופה מזוהמת לקרישת דם שגרמה לחולים רבים להידבק באיידס וצהבת סי, באחד האסונות הגדולים בתולדות המדינה בתחום הבריאות.
בתום משפט שנמשך 18 חודשים, זיכתה השופטת מארי לו בנוטו את הרופאים הנאשמים, כולם עובדי ציבור, ואת חברת התרופות "ארמור" שמרכזה בניו ג'רזי מאשמת רשלנות פלילית שגרמה נזק גופני ומטרד מסוכן לציבור.
אירועים טראגיים ארבעת הרופאים, חלקם אנשי הצלב האדום, והחברה האמריקנית, הועמדו לדין לאחר שחולים קיבלו בשנים 1986-1987 את התרופות המזוהמות. בפסק הדין שזיכה אותם כתבה השופטת כי מדובר באירועים טראגיים, אך "לייחס אשמה במקום שאינה קיימת רק יגדיל את הטרגדיה". לא הייתה כל התנהגות שמשמעותה זדון או רשלנות פושעת, קבעה השופטת בנוטו. השופטת הוסיפה כי כל הנאשמים נהגו באופן "סביר, אחראי ומקצועי".
החולים המומים רבים מהחולים ששרדו הצטופפו באולם בית המשפט בשעה שהוקרא פסק הדין. כולם היו בהלם ונראה שהזיכויים הביכו אותם. מייק מקארתי, סגן נשיא אגודת חולי ההמופיליה בקנדה, החולים שצרכו את התרופה, הגדיר את פסק הדין: "פגיעה בצדק". פעיל אחר באגודה אמר כי יוגש ערעור על פסק הדין לבית המשפט העליון, וכי הוא מקווה שקביעותיה של השופטת ייבדקו היטב. "היא באמת חושבת שהם עשו עבודה נהדרת, ואנחנו פשוט לא מבינים איך הגיעה לכך", אמר.
ג'אנט קונרס, שנדבקה באיידס מבעלה, חולה המופיליה שמת מאיידס ב-1994, לאחר שקיבל את התרופה, אמרה לרשת הטלוויזיה הקנדית CBC כי פסק הדין הדהים אותה. "הוא היה כל כך בלי צפוי, לנוכח איכות הראית ואופין", אמרה.
הסניגורים הגיבו על הזיכויים בשביעות רצון ואמרו שהם מוצדקים. פקידים פדראליים קנדיים סירוב להגיב על פסק הדין אך אמרו כי ממשלת קנדה משלמת לקורבנות פיצויים בסך מיליארד דולר.
3000 מתו ב-1997 סעיפי הרשלנות הפלילית התייחסו במשפט לארבעה חולים שלגביהם נטען כי נדבקו באיידס לאחר שלקחו את התרופה המזוהמת. שלושה מהם מתו במהלך המשפט. סעיפי המטרד המסוכן נגעו לכלל אוכלוסיית החבלים הקנדיים אונטריו, קולומביה הבריטית, מניטובה ואלברטה.
בסך-הכל נדבקו 20 אלף קנדים שלקחו את התרופה בצהבת סי ויותר מ-1000 נדבקו באיידס בגלל עירויי דם ושימוש בתרופות נגועות בשנות ה-80' וה-90'. לא ברור כמה מהאנשים הללו מתו, אבל ידוע שב-1997 היה מספרם כ-3000.
ועדת חקירה ממלכתית כבר ב-1993 קבע שופט באונטריו, שעמד בראש ועדת חקירה ממלכתית, כי הממשלה חייבת לפצות את כל הנדבקים. הוועדה גם המליצה על שינויים בכל הנוגע לטיפול באספקת דם. בנק הדם הקנדי מפקח על-פי המלצות אלה על כל אספקת הדם והתרופות הקשורות לדם ברחבי המדינה, חוץ מאשר בחבל קוויבק, בו יש פיקוח נפרד.
הצלב האדום התנצל במאי 2006 פרסם הצלב האדום של קנדה התנצלות לפני רבבות הקנדים שנדבקו באיידס ובצהבת. נגד הארגון לא הוגש כתב אישום, תמורת הודאתו באשמת עבירות על חוק התרופות והסמים הקנדי. הארגון נקנס ב-5000 דולר והפריש מתקציבו 1.5 מיליון דולר לקרן מלגות ולפרויקט מחקר שמטרתה לצמצם את שגיאותיהם של רופאים.
