מכבי ת"א ניצחה הערב (שישי) בקלות 83:103 את פאנליניוס החלשה במשחק הראשון בטורניר שנערך בניקוסיה שבקפריסין.
הצהובים התייצבו למשחק ללא שלושת הפצועים, ניקולה וויצ'יץ', וויל ביינום וטל בורשטיין. זו היתה הזדמנות לקטש לבחון טוב יותר את שחקניו החדשים.
הצהובים הובילו מהפתיחה ולא איפשרו ליוונים לחזור למשחק. מחר (17:30) תפגוש הקבוצה בקרב מסקרן את אולימפיאקוס ופיני גרשון.
דייויד בלות'נטל הצטיין עם 22 נקודות, כמו גם מרכוס פייזר, שקלע 19. מאמן הקבוצה, עודד קטש, ביצע חילופים רבים במהלך כל המשחק ושיתף את כל שחקניו, כולל יחזקאל סקוורר ורגב פנאן.
דרק שארפ חגג היום יומולדת ובסוף המשחק התנפלו עליו חבריו לקבוצה. ביום חמישי תשחק מכבי מול הניו-יורק ניקס במדיסון סקוור גארדן.
לאחר המשחק אמר קטש: "יש לנו עוד דרך ארוכה, יש דברים שאני מרוצה מהם ויש דברים שלא, הייתי רוצה שנהיה יותר קשוחים בהגנה ובהתקפה. היו דברים יותר טובים, כמה מהלכים ספציפיים שעבדנו עליהם. לא שיחקנו מול קבוצה חזקה מאוד".
על קבוצתו שזרקה 31 שלשות במהלך המשחק אמר המאמן: "זה תלוי באיך מתפתח המשחק ואם אלה זריקות טובות. ההגנה הגיבה בצורה כזאת וצריך לקחת מה שההגנה נותנת".
על שלושת שחקניו הפצועים אמר המאמן: "אנחנו חסרים שלושה שחקנים שהם הלב של הקבוצה שלנו".
עמרי כספי, שפתח בחמישייה, אמר: "עשינו דברים שדיברנו עליהם, הכנסתי אגרסיביות, היה כיף לפתוח ואני שמח. אני משחק עם ביטחון וזה חלק מהמשחק שלי, עודד יודע את זה וצריך לנצח גם מחר".
יותם הלפרין אמר: "היה משחק הכנה טוב, רוב המשחק שיחקנו בסדר. היו עליות וירידות. מילת המפתח היא זמן כי אנחנו עדיין קבוצה חדשה אבל היו דקות טובות שלנו בעיקר בהתקפה, הגנה זה עניין של תיאום, זה היה עוד משחק אימון בדרך לדבר האמיתי, היורוליג, שמתחיל בסוף החודש".
