אירועים מלחיצים עלולים ליצור זכרונות רעים שקשה לשכוח, ומדענים גילו כעת מדוע.
התאוריה: במצבים מלחיצים, הורמון הלחץ נורפינפרין עלול לגרום למוח לזכור מה קרה כדי להימנע מאותו איום בעתיד.
נורפינפרין מכוון סוג מסויים של רצפטור במוח הנקרא GluR1. כתוצאה מכך, המוח מוריד את סף הלמידה, כדי לייצר זכרונות בצורה קלה יותר.
חוקרי המחקר הנוכחי - מ"Cold Spring Harbor Laboratory" שבניו-יורק. ממצאי המחקר פורסמו בעיתון "Cell".
'תעשיית' הזכרונות הרעים יש לציין כי המדענים חקרו את היווצרות הזכרונות הרעים בעכברים, ולא בבני אדם. הם צפו כי המנגנון המולקולרי זהה לזה של בני אדם.
החוקרים הזריקו לעכברים אפינפרין (המסוגל לעודד את הנורפינפרין במערכת העצבים המרכזית) או מי מלח (שאינם משפיעים על הנורפינפרין).
לאחר מכן הושמו העכברים לזמן קצר בכלוב חדש והחוקרים אפשרו להם לחקור את הכלוב.
ביום שלמחרת, הוכנסו העכברים לאותו כלוב. הם קיבלו שוק חשמלי מתון מיד כשהונחו בכלוב.
לבסוף, העכברים הונחו בכלוב זה יום נוסף לאחר מכן. ביום זה, הם לא קיבלו שוק. במקום זאת, החוקרים צילמו בווידאו את שלוש הדקות הראשונות בהן שהו בכלוב.
החוקרים בדקו איזו קבוצה של עכברים עמדו ללא תנועה זמן ממושך יותר: אלו שקיבלו את האפינפרין או אלו שקיבלו את תמיסת המלח ביום הראשון של הניסוי.
הקבוצה שקיבלה את האפינפרין עמדה ללא תנועה זמן ארוך יותר מאשר הקבוצה שקיבלה את מי המלח. המדענים ראו בזאת סימן לפחד המבוסס על למידה.
בדיקות נוספות הראו כי רצפטור GluR1 היווה חלק חשוב בהליך זה. תגובת שרשרת כימית אחרת במוח מעורבת כפי הנראה גם היא, הם משערים.