מחיר הנפט הגיע היום לשיא של 84 דולר לחבית על-רקע הירידה הראשונה זה 3 שבועות בעתודות הנפט בארה"ב. החוזים על הנפט הגולמי למסירה בנובמבר נסחרים עתה ב-83.89 דולר לחבית - עלייה של 81 סנט - בבורסת הסחורות של ניו-יורק.
במסחר אתמול עלו החוזים ב-1.78 דולר או 2.2% לאחר שמשרד האנרגיה האמריקני דיווח על ירידה של 1.7 מיליון חביות במלאי הנפט הגולמי בשבוע שהסתיים ב-5 באוקטובר. מרבית האנליסטים ציפו דווקא לעלייה.
השוק חווה "התכווצות מתמשכת של היצע נפט גולמי, וירידה קטנה, אם בכלל, בביקוש", אמר למרקטווץ' צ'רלס פרי, יו"ר חברת הייעוץ לאנרגיה פרי מנג'מנט. פרי צופה כי מחזור של שיא, שלאחריו ירידה ולאחריה "שיא גבוה יותר", ימשיך לחזור על עצמו.
סוכנות האנרגיה הבינלאומית (IEA) דיווחה גם היא אתמול כי מלאי הנפט הגולמי ומוצרי הדלק בעולם המפותח נפלו בחודש שעבר והזהירה מפני ירידה נוספת במלאים עם תחילתה של עונת החורף.
ה-IEA הוסיפה כי הביקוש העולמי לנפט יצמח בקצב איטי מהצפוי ברבעון הרביעי בשל העלייה במחירי הנפט לשיאים אשר מביאה את הצרכנים לחפש אלטרנטיבות. לפי ה-IEA, הביקוש לנפט יעלה ב-2.03 מיליון חביות נפט ליום ברבעון הרביעי לעומת הרבעון המקביל ב-2006. התחזית החדשה נמוכה ב-320 אלף חביות נפט ליום מהתחזית הקודמת.
סיבות נוספות שתרמו לעלייה החדה במחירי הנפט אתמול הן שביתתם של עובדי חברת שברון בניגריה, ופריצתה של דליקה בשדה נפט של חברת בריטיש פטרוליום (BP) באלסקה. BP דיווחה על שריפה חמישית בחודשיים האחרונים בשדות הנפט באלסקה, ושברון דיווחה כי עובדים השייכים לאיגוד העובדים הלאומי בניגריה פתחו בשביתה וציינה כי לא ברור מתי השביתה תסתיים. מחירי הנפט נוטים לעלות כאשר אספקת הנפט מניגריה - מוקד יצוא הנפט הגדול באפריקה - אינה יציבה.
כמו כן, היחלשות הדולר מול היורו תורמת גם היא לאטרקטיוויות ההשקעה בשוק הסחורות. הדולר נחלש על-רקע התחדשות ההערכות כי הבנק הפדרלי יחליט עד סוף השנה על הורדה נוספת של הריבית בארה"ב, אותה הוריד ל-4.75% בפגישתו האחרונה ב-18 בספטמבר.