עלייה במשקל מעלה את הסיכון לסרטן שד

נשים המעלות במשקל בכל שלב לאחר גיל 18 הן בסיכון גבוה יותר לפתח סרטן שד לעומת נשים השומרות על משקל יציב, כך עולה ממחקר חדש. במילים אחרות, כאשר מדובר בסרטן שד, אין "זמן טוב" להעלות במשקל כנשים בוגרות. החוקרים - מהיחידה לאפידמיולוגיה וגנטיקה של סרטן במרכז הלאומי לסרטן - גילו כי עלייה במשקל לאורך הבגרות, כמו גם עלייה במשקל בשלבים מסויימים של החיים נמצאה קשורה לסיכון לסרטן השד, בהשוואה לשמירה על משקל יציב. השלבים הספציפיים הם במהלך שנות הפוריות הראשונות, סוף שנות הפוריות ובשנים שלפני הפסקת המחזור ולאחריו. ממצאי המחקר התבססו על נשים שלא קיבלו טיפול הורמונלי לגיל המעבר, שנמצא קשור לעלייה בסיכון לסרטן השד. מדובר בראיה אחת קטנה נוספת וחשובה המראה את החשיבות של עלייה במשקל והשפעתה על התפתחות סרטן השד.

• ממצאי המחקר פורסמו ב"Archives of Internal Medicine".

השמנה נמצאה כבר כגורם סיכון לסרטן השד במהלך השנים שלאחר הפסקת המחזור. הסיבה לכך היא כי האסטרוגן, המעורר גדילה של סרטן השד, מצטבר ברקמות השומן. למרות זאת לא ברור היה, האם התזמון של העלייה במשקל משפיע על הסיכון. לצורך המחקר החדש, ניתחו החוקרים נתונים של קרוב ל-100,000 נשים לאחר גיל המעבר שלקחו חלק במחקר בריאות ותזונה של המוסד הלאומי לבריאות. בתחילת המחקר, בשנת 1996, דיווחו הנשים על משקלן ומידות גופן בגילאים 18, 35 ו-50. לאחר מכן הן סווגו, על בסיס אינדקס מסת הגוף, כ"תת משקל", "משקל נורמלי", "עודף משקל", או "השמנה". בקרב הנשים שלא קיבלו טיפול הורמונלי לגיל המעבר, עלייה במשקל בשנים הראשונות של גיל הפוריות (גיל 18 עד 35), בשנים המאוחרות של תקופת הפוריות (גילאים 35 עד 50) ולאורך גיל הבגרות נמצאה קשורה לעלייה בסיכון לפתח סרטן השד בהשוואה לנשים ששמרו על משקל יציב. נשים שהיו ב"תת משקל" או מתחת למשקל הנורמלי בגיל 18 אך סבלו מעודף משקל או השמנה בגילאים 35 עד 50 היו בסיכון גבוה פי 1.4 לפתח סרטן שד, בהשוואה לנשים ששמרו על משקל יציב. נשים שאיבדו ממשקלן לאחר מכן היו בסיכון דומה לשל אלו ששמרו על משקל יציב. לשאלה האם עלייה במשקל היא חלק נורמלי מההזדקנות עונים מומחים רבים בשלילה. למרות שנושא ספציפי זה לא נבחן במחקר הנוכחי, נתונים מסויימים מצביעים על כך שעלייה במשקל אינה מחוייבת המציאות בהבט של הזדקנות. בחברה בה אנו חיים כיום, כתבו החוקרים, רוב האנשים מעלים במשקל כשהם מזדקנים אך אין זה הכרח המציאות, ועלייה המשקל היא משהו שיש להימנע ממנו.