משרד התקשורת יצא (יום ג', 23.10.07) בשימוע נוסף בעניין אפשרות ניתוק הזיקה שנוצרה בין מכירת מכשירים סלולריים מדור שני ושלישי על-ידי המפעילים, לבין מתן הטבות הנוגעות לשירותי סלולר.
המשרד שוקל לאסור על חברות הסלולר מתן כל הטבה עקיפה בגין עסקת מכירת ציוד סלולר. כלומר, תיאסר כריכה בין עסקת מכירת ציוד סלולר לבין מתן הטבות מכל סוג שהוא הנוגעות לשירותי סלולר בכלל, ולזמן אוויר בפרט.
המצב הראוי לדעת המשרד הוא שמפעיל הסלולר יוכל להציע למנוייו הנחות במסגרת עסקת מכירת ציוד סלולר וביחס לציוד עצמו (סבסוד ישיר) אולם לא יהיה באפשרותו לנהוג בפרקטיקה היוצרת זיקה בין מכירת ציוד סלולר ובין הטבה במתן שירותי סלולר.
איבוד הטבות זמן אוויר המצב הקיים שבו מנוי הרוכש מכשיר טלפון מחברת הסלולר מקבל הטבות עבור צריכת זמן אוויר מוגברת ובמקביל משלם עבור המכשיר, מקשה על מעבר מנויים בין החברות. הדבר נובע, בין היתר, מכך שבמעמד תום תקופת ההתחייבות (אשר גם אותה שוקל המשרד לקצר), אם מחליט המנוי על מעבר לחברה אחרת הוא מאבד את הטבות זמן האוויר שניתנו לו, ולכן יידרש להמשיך ולשלם את יתרת התשלומים עבור המכשיר שרכש ללא קבלת ההטבה.
בנוסף, במצב הקיים לא קיימת, לדעת המשרד, השקיפות הנדרשת למנוי, שכן כלל לא ידוע למנוי האם הוא יגיע לצריכת זמן האוויר הנדרשת לשם קבלת ההטבה. כמו כן, מאחר שהמנוי משדרג את מכשירו בדרך כלל כל 18 חודשים, בעוד שהתשלומים עבור המכשיר מתפרסים בד"כ על פני 36 חודשים, הרי שהחל ממועד שידרוג המכשיר הוא ימשיך לשלם עבור המכשיר הישן את יתרת התשלומים באופן מלא ללא כל הטבה, מצב שאינו שקוף וברור לצרכנים.
תחרות קשה המצב הקיים אף מקשה על התפתחות התחרות בתחום ציוד הסלולר. יישום המהלך אותו שוקל המשרד צפוי לאפשר ליבואנים שאינם מפעילי סלולר, המתקשים כיום להתמודד מול מפעילי הסלולר במכירת ציוד סלולר (מאחר שאין באפשרותם להעניק הנחות על צריכת זמן אויר), דריסת רגל משמעותית יותר בשוק. לכן, בכוונת המשרד לחייב את החברות להציע את אותן תוכניות תעריפים של מנוייהן גם לכל מי שרוכש טלפון סלולרי שלא באמצעותן.
נוכח האמור, סבור המשרד כי ביצוע עסקות נפרדות, ברורות, שקופות ובלתי כרוכות זו בזו, לרכישת מכשיר מחד-גיסא ולצריכת שירותי סלולר מאידך-גיסא, כפי שנשקל בשימוע זה, תקל על המנוי להשוות מחירים, לשקול את ברירותיו ולקבל החלטה כלכלית מיטבית.
שר התקשורת, אריאל אטיאס, אמר כי "ניתוק הזיקה בין צריכת זמן האוויר לרכישת המכשיר יביא להסרת חסם משמעותי נוסף, במעבר בין החברות, ויגביר את השקיפות בחשבונות הטלפון לקראת ניידות המספרים. המהלך יעודד את התחרות בתחום מכירת מכשירי הסלולר על-ידי משווקים שאינם מפעילי סלולר".
