בית המשפט לערעורים של פנסילבניה אישר פסק דין המחייב את חברת המכוניות קאיה לשלם ללקוחותיה 5.6 מיליון דולר, אך הורה לשופט שישב בדין לנמק מדוע העניק שכר טירחה של 4.1 מיליון דולר לעורכי הדין ועוד 267,513 דולר הוצאות משפט. על-פי החלטת בית המשפט, לא יוכל פסק הדין לשמש תקדים מחייב.
פסק הדין שאושר ניתן בבית משפט בפילדלפיה, ובו קיבל חבר מושבעים תביעה ייצוגית לפצות את כל רוכשי מכוניות קאיה מדגם סדאן על פגמים שהתגלו במערכות הבלמים. חבר המושבעים קבע כי יש לשלם 600 דולר לכל אחד מ-9,402 הלקוחות שרכשו מכוניות "ספיה" של קאיה מדגמי 2001-1995 שהבלמים שלהן נטו להישחק ולהיקרע, ונזקקו להחלפה אחת ל-8,000 קילומטר ולעתים לא פעלו כלל. התקן האמריקני לחיי בלם מחייב נסיעה ארוכה בהרבה מ-8,000 קילומטר.
מערכת בלמים פגומה קיה ערערה על כך לבית המשפט לערעורים. היא טענה כי חלק מהנהגים אינם זכאים לפיצוי וכי החישוב של 600 דולר לכל בעל מכונית היה מוטעה. לטענת קאיה, גם לא היה מקום להכיר בתביעה כייצוגית משום שלא הוכח שכל אחד מחברי הקבוצה הסתמך על האחריות שלה או שהיא סירבה להחליף בלמים שלא היו תקינים.
אבל בית המשפט דחה טענה זו וקבע כי הראיות מלמדות שלמכוניות קאיה ספיה מדגמי 2001-1995 הייתה מערכת בלמים פגומה וכי אילו היו דנים בכל תביעה בנושא זה בנפרד היה הדבר מכביד על מערכת בתי המשפט משום שהיה צורך לשמוע מומחים בכל אחת מהן.
חישוב הגיוני לגבי החישוב, קבע בית המשפט כי הוצאות התובעת, שאמל סמיואל-באסט, הסתכמו ב-596.16 דולר וכי היה הגיוני להכפיל סכום זה במספרם של בעלי המכוניות שבקבוצה. "אין זה משנה אם אדם זה או אחר בקבוצה נאלץ לתקן את בלמיו או את בלמיה תחת האחריות של קאיה, כל חברי הקבוצה היו זכאים לקבל בלמים טובים שלא יצריכו נסיעות חוזרות ונשנות למוסך כדי להחליף אותם ולמנוע בכך תקלה בבלימה", נאמר בפסק הדין.
עורך הדין שהגיש את התביעה הייצוגית, אלן פלדמן, אמר כי אינו בטוח שהוא מבין מדוע החליט בית המשפט לקבוע שזוהי החלטה שאינה תקדים, אך עמיתו לצוות, מייקל דונובן, ציין כי מה שחשוב הוא שפסק הדין מאשר קיום דיונים בתביעות ייצוגיות בפנסילבניה לפני חבר מושבעים.
דונובן הגיש בשעתו את התביעה הייצוגית הראשונה בתולדות פנסילבניה שהתקבלה, ובה העניק אותו שופט שישב בדין בעניין קאיה, מרק ברנסטין, פיצויים לכל עובדי רשת בתי הכלבו וול-מרט על הפרה של חוקי העבודה.
עורכי הדין מתכוונים להגיש שתי תביעות ייצוגיות דומות נגד קאיה לבתי משפט בניו ג'רזי ובפלורידה.
