צפייה מרובה בטלוויזיה עלולה לא רק לגרום להשמנה בקרב ילדים, אלא גם להעלות את לחץ הדם שלהם, כך הזהירו חוקרים אמריקנים אמש (יום ד', 31.10.07).
הם גילו כי ילדים שמנים שצפו בטלוויזיה למשך ארבע שעות או יותר ביום נטו פי שלושה יותר לסבול מלחץ דם גבוה לעומת ילדים שצפו בטלוויזיה פחות משעתיים ביום.
החוקרים, מאוניברסיטת קליפורניה, דיווחו כי קיים קשר משמעותי בין שעות הצפייה בטלוויזיה הן לחומרת ההשמנה והן לנוכחות יתר לחץ דם בקרב ילדים שמנים.
- את ממצאי המחקר פרסמו בעיתון האמריקני לרפואה מונעת.
מחקרים רבים גילו קשר מוצק בין צפייה בטלוויזיה להשמנה, אך זהו המחקר הראשון שמראה קשר בין הטלוויזיה ללחץ דם בקרב ילדים ובני נוער שמנים.
השמנה בקרב ילדים היא מגמה הנמצאת בעליה, מעלה את הסיכון למחלות לב וסוכרת, ולחץ דם גבוה בילדים נמצא בעליה המקבילה לעליה בשיעור ההשמנה.
העדר אבחון בילדים הבעיה לעיתים קרובות אינה מאובחנת בקרב ילדים, ובמידה והיא אינה מזוהה, לחץ דם גבוה עלול לפגוע באיברים, במיוחד בכליות.
החוקרים חקרו 546 ילדים ובני נוער בגילאים 4 עד 17 שביקרו במרפאות לטיפול בבעיות משקל בין השנים 2003 ל-2005.
גובה ומשקל נמדדו כדי לקבוע את אינדקס מסת הגוף - BMI - ונתוני לחץ הדם תועדו גם כן.
ילדים סווגו כשמנים אם נתוני ה-BMI שלהם היו מעל קו ה-95% על-פי גיל ומין. לילדים שלקחו חלק במחקר היה BMI של 35.5 כבוגרים. BMI של 30 או גבוה מזה נחשב שמן.
הילדים וההורים דיווחו על מספר השעות שבילו הילדים בצפייה בטלוויזיה ורופא סקר ואישר את ההערכות.
עליה משמעותית בסיכון החוקרים גילו כי ילדים שצפו שעתיים עד ארבע שעות בטלוויזיה היו בסיכון גבוה פי 2.5 לסבול מלחץ דם גבוה בהשוואה לאלו שצפו פחות משעתיים ביום בטלוויזיה. אלו שצפו יתר מארבע שעות היו בסיכון גבוה פי 3.3 לסבול מיתר לחץ דם.
לדברי עורכי המחקר, המחקר מדגיש את הצורך של ההורים לרסן את שעות הצפייה של הילדים בטלוויזיה, במיוחד אצל ילדים שכבר סובלים מהשמנה או מלחץ דם גבוה.
האקדמיה האמריקנית לרפואת ילדים ממליצה כי ילדים יצפו בטלוויזיה פחות משעתיים ביום.