תגלית: מוחם של ילדים עם הפרעות קשב וריכוז (ADHD) אינו מבשיל כמו מוחם של ילדים שאינם סובלים מההפרעה.
אלו ממצאים אליהם הגיעו חוקרים אמריקנים שבדקו 450 ילדים - מחציתם סבלו מ-ADHD (הפרעת קשב וריכוז) - וגילו עיכוב של שלוש שנים בממוצע בהתפתחות קליפת המוח.
המעטפת החיצונית של המוח היא המפתח הן לריכוז והן לתכנון.
לדברי החוקרים, שפרסמו את הממצאים ב"Proceedings of the National Academy of Sciences", המחקר יסלול את הדרך לטיפולים חדשים בהפרעה.
צוות החוקרים, מהמוסד הלאומי לבריאות מנטלית (NIMH), בדק מתי והיכן המוח מגיע לשיא "עוביו" - סמן לבשלות.
בקרב 223 צעירים הסובלים מ-ADHD, מחצית מהאזורים בקליפה שנבדקו הגיעו לשיא עוביים בגיל 10.5, בהשוואה לגיל 7.5 בקבוצה תואמת של צעירים שלא סבלו מההפרעה.
החוקרים גילו גם כי למרות העיכוב בהתפתחות, המוח ממשיך בדפוס נורמלי של התפתחות.
גילוי הדפוס הנורמלי של הבשלת הקליפה, למרות העיכוב בהתפתחות אצל ילדים עם ADHD, צריך להרגיע את המשפחות ולעזור להסביר מדוע צעירים רבים גדלים בסופו של דבר מבלי שהם סובלים מההפרעה.
לגלות מדוע החוקרים מקווים כי מחקרים עתידיים בתחום יבדקו מדוע מתרחש העיכוב בהתפתחות ויגלו אולי דרכים לעודד התאוששות מהמצב.
מומחים שהגיבו לממצאי המחקר הזהירו כי הם אינם מצביעים על כך שמוחם של ילדים הסובלים מ-ADHD "יתעדכן" לאחר שלוש שנים של עיכוב, כמו מוחם של ילדים ללא ההפרעה.
במהלך שלבים מאוחרים אלו של התפתחות, קליפת המוח הופכת דקה יותר כתוצאה מתהליך הנקרא 'ניפוי' המתרחש כשהמוח "מסדר" את הקשרים שלו והופך מאורגן יותר.
לכן, בשעה שמוחם של ילדים עם ADHD עדיין מתפתח, מוחם של ילדים ללא ההפרעה מתחיל כבר תהליך זה של ניפוי.
מצב זה, משמעותו כי מתבגרים עם ADHD נשארים מאחור בהבט של כישורים חשובים רבים כמו זיכרון, שליטה בדחפים ותכנון.