חיידק הסטרפטוקוקוס הוא חיידק נפוץ ביותר והוא שכיח יותר בקרב ילדים מאשר אצל מבוגרים. חיידק הסרפטוקוקוס פנאומוניה הוא אחד הגורמים השכיחים לדלקת ריאות, דלקת אוזניים ודלקת קרומי המוח.
תסמינים שכיחים של סטרפטוקוקוס בגרון אצל ילדים ומבוגרים כוללים:
- כאב גרון פתאומי וחריף ללא שיעול, עיטוש או תסמיני התקררות אחרים.
- חום גבוה מ-38.3; חום נמוך יותר עשוי להצביע על זיהום וירלי ולא על סטרפטוקוקוס.
- בלוטות לימפה נפוחות בצוואר.
- נקודות לבנות או צהובות או שכבת ציפוי על הגרון והשקדים.
- גרון אדום בהיר או נקודות אדומות כהות על החך באזור הסמוך לגרון.
- שקדים נפוחים, למרות שתסמין זה עשוי לנבוע גם מזיהום וירלי.
בקרב בני נוער, מצב של מונונוקלאוזיס (ריבוי מונוציטים בדם) עלול לגרום לכאב גרון חריף הדומה ובעל תסמינים דומים לאלו הנובעים מסטרפטוקוקוס בגרון.
למרות שקל לזהות כאב גרון או התקררות, קשה יותר לדעת מתי מדובר בסטרפטוקוקוס. בדרך כלל, כאבי גרון נגרמים מזיהום וירלי ולא מחיידק הסטרפטוקוקוס. סטרפטוקוקוס בגרון לא מופיע בדרך כלל יחד עם תסמיני התקררות כמו שיעול, עיטוש או אף נוזל, ולמעשה ככל שאתם סובלים מתסמינים רבים יותר של התקררות כך נמוכה יותר הסבירות כי מדובר בזיהום של סטרפטוקוקוס.
במקרים מסויימים של זיהום מסטרפטוקוקוס, מתפתחת פריחה על העור המתפשטת לצוואר ולחזה ובסופו של דבר לכל הגוף. הפריחה היא מחוספסת בדומה לתחושה של נייר זכוכית. מצב זה נקרא סקרלטינה (קדחת השני). סקרלטינה מטופלת בעזרת אנטיביוטיקה, שבדרך כלל מביאה להחלמה מהירה יותר. קדחת השני אינה מסוכנת אם היא מטופלת.
