לראשונה מאז 1972 חודשו השיחות בין יפן וסין. בכינוס בביג'ין שבו ששה שרים מכל מדינה אמרו שרי החוץ (שבת, 1.12.07) בפתיחת השיחות כי ניתן להתגבר על "חילוקי הדעות".
צופים כי שרי החוץ ידונו בסכסוך הממושך בין סין ליפן על זכויות חיפוש הנפט והגז באזורים של ים סין המזרחי, ששתי המדינות טוענות לריבונות עליהם. כמו כן ידונו בעניינים צבאיים ובבעיית טאיואן.
הוועידה תימשך יומיים, ובה משתתפים גם השרים הממונים על ענייני הסחר, הכספים והפיתוח הכלכלי. זהו דו שיח רם הדרג המקיף ביותר שהתקיים בין יפן לסין מאז הנורמליזציה ביחסים. הוא מתקיים שבוע לאחר שראש ממשלת סין, וון ז'יאובאו, נועד עם עמיתו היפני, וסואו פוקודה, בסינגפור בוועידת ארגון מדינות דרום מזרח אסיה. בשבוע החולף עגנה אניית מלחמה סינית ביפן, זו פעם ראשונה מאז מלחמת העולם ה-2, סימן נוסף לשיפור היחסים.
במוקד השיחות עומד כאמור הסכסוך על זכויות החיפוש בים סין המזרחי. משערים שבאזור יש עתודות של 200 מיליארד מטרים מעוקבים גז טבעי ו-25 מיליארד טונות נפט. סין טוענת כי תחום מי החופים שלה משרע עד קצה המדף היבשתי, כלומר קרוב לאי היפני אוקינווה. יפן אומרת כי הגבול הימי עובר במחצית המרחק בין שתי המדינות.
שני הצדדים נשאו ונתנו על סוגיה זו 11 פעמים מאז אוקטובר 2004. ב-14 בנובמבר 2007 ביקשה יפן מסין לקיים עוד סבוב שיחות. עם זאת אין צופים כי הפעם תיושב המחלוקת.
סין כבר קודחת שדות הגז נמצאים בים שבין העיר הסינית שנחאי לבין האי אוקינווה שבדרום יפן. השדות מרוחקים כ-5 קילומטר ממה שנחשב בעיי יפן לגבולה הימי. סין החלה לקדוח שם ושואבת גז לערים במחוז ז'זיאנג, שבדרום מזרח המדינה. יפן טוענת כי הקידוחים נעשים בתחומה, ומחתה על כך לפני סין.
דובר משרד החוץ של יפן אמר בכינוס השרים בבייג'ין כי אם לא תהיה התקדמות בשיחות עלול הדבר לפגוע בתוכניותיו של פוקודה לבקר בסין. "אנחנו מקוים שיימצא פתרון כלשהו לסוגיה זו לפני ביקורו של ראש הממשלה", אמר.
נושא חשוב נוסף הוא כאמור טאיואן, שסין רואה בה חלק משטחה. סין חושש מפני צעדים קיצוניים מצד טאיואן בשנה הקרובה, בכלל זה הכרזת עצמאות. הימין ביפן תומך בעצמאות טאיואן, נקודה חשובה נוספת בעמדתו של הימין היא לא לאפשר התנצלות של יפן לפני הסינים על פשעי המלחמה שלה במלחמת העולם השנייה.