שטיפה קבועה של הידיים ואמצעים כמו שימוש במסיכות, כפפות וחלוקים עשויים להיות יעילים יותר מאשר תרופות למניעת התפשטות וירוסים של דרכי הנשימה כמו שפעת וסארס, כך עולה ממחקר חדש.
הממצאים, שפורסמו בעיתון הרפואה הבריטי, מתבססים על 51 מחקרים, ומראים כי יש לתת עדיפות גבוהה יותר לאמצעים פיזיים זולים ופשוטים בהבט של תוכניות לאומיות למניעת מגיפות של מחלות מדבקות.
על-פי הדוח, ישנן ראיות מצטברות המציעות כי השימוש בחיסונים ובתרופות אנטיווירליות אינו מספיק כדי להפסיק את התפשטות השפעת.
העולם צפוי למגיפה עולמית 51 המחקרים השוו כל התערבות שהיא שמטרתה מניעת העברת וירוסים של דרכי הנשימה מבעלי חיים לבני אדם או מבני אדם לבני אדם, כמו בידוד, הסגר, שמירת מרחק, אמצעי מניעה כמו מסיכות והגיינה להעדר התערבות בכלל או לסוגים אחרים של התערבות. הם לא כללו חיסונים ותרופות אנטיווירליות.
הם גילו כי שטיפת ידיים ולבישת מסיכות, כפפות וחלוקים היו יעילים באופן אינדיבידואלי במניעת התפשטות וירוסים של דרכי הנשימה, והיו אף יעילים יותר כאשר שולבו יחד.
סקירה מערכתית זו של המחקרים סיפקה, לדברי החוקרים, תובנות חשובות המצדיקות ביצוע ניסויים נוספים מקיפים יותר במטרה להעריך את השילוב הטוב ביותר למניעה.
מחקר נוסף, שפורסם בעיתון "Cochrane Library" בחודש שעבר, גילה כי שטיפת ידיים עם סבון ומים בלבד היא דרך פשוטה ויעילה לרסן התפשטות של וירוסים של דרכי הנשימה - מוירוסים הגורמים להצטננות ועד למגיפת וירוסים קטלנית.
חוקרים מזהירים מזה זמן רב כי העולם צפוי לפנדמיה (מגיפה המתפשטת על שטחים גדולים) אך אינם מסוגלים לומר איזה סוג של וירוס יכה בנו. וירוס H5N1 של שפעת העופות גרם למותם של יותר מ-200 אנשים בכל העולם מאז 2003 ונחשב לחשוד העיקרי.
