חברת רפאל מערכות לחימה מתקדמות תבצע פרויקט השבחה בחיל-האוויר הגרמני, שבמסגרתו ישופרו מערכות ניווט, איתור מטרות ותקיפה מסוג "לייטנינג". את המערכות האלה סיפקה החברה הישראלית עצמה - והן מופעלות במטוסי קרב מסוג יורופייטר.
העסקה לשדרוג המערכות תהיה בהיקף כספי של 25 מיליון דולר, בדומה להיקף של העסקה המקורית. הלייטנינג הוא אחד מאמצעי התקיפה והניווט המתקדמים בעולם. הוא מצוייד ביכולת ראיית יום-לילה המאפשרת גילוי, רכישה, עקיבה אוטומטית ותקיפה של מטרות באמצעות חימוש מונחה לייזר ומונחה ניווט לוויינים.
מרפאל נמסר, כי לפני כשבועיים ביצע גם חיל-האוויר של בריטניה הבריטי טיסה ראשונה חמושה עם מטוס היורופייטר - שבמהלכה הוטלו פצצות בסיוע מערכות לייטנינג המותקנים על גבי המטוס.
לדברי ראש מינהלת האלקטרו-אופטיקה ברפאל, חיים יעקובוביץ, העובדה שחיל האוויר הגרמני החליט לבצע רכישה נוספת מהווה הוכחה לביצועים וליכולות הגבוהות של המערכת. "הלייטנינג הפועל ביחד עם מערכות הצילום של רפאל - מאפשרים ללתת מענה מלא לדרישות המבצעיות של חילות האוויר השונים".
לדברי היצרנית - מאות מערכות לייטנינג נמצאות כיום בשימוש בחיל-האוויר הישראלי, במטוסי האף-16 מהדגמים המתקדמים, וכן במדינות אחרות, כולל זרועות האוויר השונות במערכת הביטחון של ארה"ב, באוסטרליה ובמספר מדינות באירופה. לפני כחודש אישר הקונגרס האמריקני רכישת מערכות לייטנינג נוספות לאלה המופעלות בארה"ב, בהיקף של 39 מיליון דולר.