בדיקות גנטיות שמטרתן הערכת סיכון למחלות שונות מתרבות במהירות הבזק אך רבות מהן הן לא יותר מבזבוז של כסף לאור העובדה שהן מגלות לנבדקים לא הרבה יותר ממה שכבר ידעו מההיסטוריה המשפחתית, כך טוענים מומחים רפואיים.
חברות רבות מציעות כיום בדיקות, שבדרך כלל עולות כמובן מאות דולרים, כדי לחשב סיכונים גנטיים למצבים שכיחים כמו סרטן, סוכרת ומחלות לב, המעורבים בהן גנים רבים.
כריסטיאן פאץ', יועצת גנטית בקרן הנאמנות של שירותי הבריאות הלאומיים בבריטניה וחברה במועצה לגנטיקה של בריטניה, טוענת כי לרובן יש קשר רפואי לא רלוונטי.
המסר של פאץ', הוא כי מדובר בבזבוז של כסף.
תקוות שווא אנשים ייאלצו להתמודד, לדבריה, עם חרדה שלא לצורך במידה ובדיקה תראה סיכון גבוה, או עם הרגשת ביטחון שגויה, במידה וביצוע הבדיקות הללו יקבל אור ירוק.
מומחים אחרים מסבירים כי למרות שנעשו צעדים מדעיים חשובים ורציניים בתחום חוקרים עדיין אינם יודעים מספיק לגבי כמות מספיקה של גנים כדי להציע בדיקות יעילות.
מדענים מצאו קשר בין מספר הולך וגדל של גנים למחלות שכיחות אך גנים אלו בדרך כלל פועלים בצורה מסובכת וההשפעה האולטימטיבית שלהם גם היא מושפעת מגורמים סביבתיים בדרכים שלא לגמרי מובנות.
בנוסף, התחום של בדיקות גנטיות עדיין מתמקד בבדיקת גנים ספציפיים מאוד.
חברות רבות מצטרפות ל"חגיגה" אך מצב זה עומד להשתנות עם התחלתו של מחקר חדש מקיף של הגנום, המבטיח עולם חדש ונהדר של טיפול מכוון מטרה, בו כל אחד יוכל לראות את הקוד הגנטי שלו, או שלה.
שתי חברות, החברה האיסלנדית 'Decode Genetics Inc' וחברת '23andMe' האמריקנית הממומנת על-ידי חברת 'Google Inc', השיקו שירות חדש בתחילת החודש והן מתחרות בינהן ומציעות לכל המעוניין מבט לגנום המלא שלו במחיר פעוט של 1,000 דולר.
חברה אמריקנית נוספת, שאינה רשומה, 'Navigenics' אמורה להצטרף לתחרות בקרוב.
מומחים בתחום טוענים כי כניסתם של שחקנים חדשים אלו לתחום, עם תמיכה פיננסית איתנה, מדגישה את ההתמסחרות ההולכת וגוברת של תחום הבדיקות הגנטיות.
העסקים קודמים למדע הסיכון, בכל אופן, הוא כי תוכניות עסקיות מתפתחות יקדימו את המדע, וקובעי התקנים יישארו מאחור עם מערכת פיקוח לא מתאימה, זאת מאחר ואין עדיין מסגרת מסודרת שיכולה לפקח על תחום מתפתח זה.
המומחים חוששים כי בהעדר מערכת תקנים כזו, קיימת סכנה לאובדן אמון הציבור בתחום מאד מבטיח ומרגש של המדע.
תחום הבדיקות הגנטיות עורר מהפיכה לא רק כפריצת דרך מדעית אלא גם כפיתוח חדשני של שבבים חכמים כמו של חברות 'Affymetrix Inc' ו'Illumina Inc' שיכולים לבדוק דנ"א לאורך אזורים שונים בגנום האנושי.
