נשיא סוריה בשאר אסד פיטר (שבת, 8.12.07) את שר התקשורת בממשלתו, עמאר נזיר סאלם, לאחר שזה חסם את הגישה לאתר האינטרנט "פייסבוק".
סוכנות הידיעות המלכתית של סוריה, שדיוווחה על המהלך, לא דיווחה על סיבת הפיטורים. השר המפוטר הודיע לפני כשלושה שבועות כי הוא חוסם את גישת הגולשי האינטרנט בסוריה לאתר החברתי "פייסבוק", בשל החשש כי אזרחים סורים ייצרו קשר עם ישראלים באמצעות האתר. העיתון הביירותי "א-ספיר" מסר באחרונה כי הסורים חוששים כי סוכנים של ישראל הסתננו לאתרים החברתיים כדי להסית נגדם. אבל פעילי זכויות האדם בסוריה טענו כי צעד זה כוון נגדם. "פייסבוק סייע לקדם את החברה האזרחית בסוריה וליצור קבוצות אזרחיות שאינן בשליטת הממשלה. זו הסיבה שהוטל איסור על האתר", אמרה פעילת זכויות הנשים הסורית דניה אל-שריף.
"הם ניתקו את הקשר בינינו לבין העולם החיצוני. אנחנו רגילים להתנהגות הזאת של השלטונות", אמר מאיס אל-שרבג'י, שהקים קבוצת פייסבוק למען חובבי הצילום בסוריה. בסופו של דבר, בעקבות תלונות של גולשים סורים רבים, הוחלט לבסוף על ביטול החסימה. כעת נראה, כי הפרשה המביכה הביאה לסיומה של הקריירה הפוליטית של השר.
סוכנות הידיעות הסורית דיווחה כי במקומו של סאלם המפוטר, מינה אסד לתפקיד שר התקשורת את ד"ר עימד עבד אל-רני סאבוני. בנוסף לפיטורי שר התקשורת, פיטר אסד גם את שר הדתות, מוחמד זיאד אל-היובי ומינה במקומו את ד"ר מוחמד עבד א-סתר א-סייד.
