"נכשלתי יותר פעמים מאשר הצלחתי". כך אמר הערב (ב', 17.12.07) המנכ"ל הפורש של אפריקה-ישראל, ארז מלצר, שדיבר בהרצאה בתל אביב. הוא התייחס בעיקר לניסיונו בשתי החברות האחרונות שניהל - אפריקה וקודם לכן נטפים.
מלצר, שהרצה במסגרת תוכנית "ניהול עסקים בינלאומיים" של לה"ב בפקולטה לניהול באוניברסיטת תל אביב, אמר: "ההרצאה כאן נמשכה שעה. לו הייתי צריך לדבר על הכשלונות, הייתי זקוק ליותר משעה, גם כדי להסביר איך היינו יכולים לפעול אחרת".
מלצר, הפורש בעוד שבועיים מניהול אפריקה-ישראל, סירב לענות לשאלת אחד הנוכחים בדבר סיבת עזיבתו. כן לא היה מוכן להשיב לשאלות Nfc בעניין זה, לאחר ההרצאה. עם זאת, רמז בבירור שפרישתו שנה וחצי לאחר המינוי הייתה לפני הזמן. בסוקרו את ניסיונו הניהולי, אמר מלצר: "אני מנסה בכל חמש שנים לעבור לתפקיד חדש" [גם תוכנית האופציות שלו, שאת רובן הפסיד עם פרישתו, נבנתה מתוך ההנחה שינהל את הקבוצה חמש שנים, א.ל.].
מלצר חשף הערב שינויים שביקש להנהיג באפריקה-ישראל, העשויים להסביר, חלקית, את הרקע לפרישתו. הוא גילה כי תוכניותיו לגבי אפריקה-ישראל היו, בין היתר:
- דניה סיבוס: "חברה זו עוסקת כיום בעיקר בקבלנות למגורים ולתשתית בארץ. בתחרות הקיימת בארץ, לא תהיה רווחיות בתחומים אלו. קבעתי שעד שנת 2010 חייבת החברה להעביר 50% מפעילותה לחוץ לארץ, ו-50% מפעילותה (בארץ ובחו"ל יחד) יהיו בתחום התשתית, ולא בבנייה";
- פקר פלדה: "היום שמה של החברה הוא אפריקה-תעשיות. התפישה שלי הייתה, שעליה להתפתח לחו"ל";
- ישראל מול חו"ל: "יש לתת את עיקר תשומת הלב לפעילות בחוץ לארץ";
- חברות בקבוצה שבהן יש לה רק בעלות חלקית: "בחברות כאלו יש להגדיר, האם כדאי להגיע לשליטה מלאה, על-ידי רכישת חלקו של השותף";
- פרויקטים גדולים וקטנים: "עדיף פרויקט אחד של מיליארד דולר, מאשר עשרה פרויקטים של 100 מיליון דולר כל אחד";
- על אלו חברות בקבוצה לשים דגש: "יש לשאול על כל חברה ארבע שאלות: מהי תרומתה לרווח? האם יש לה מנוע צמיחה? מה מידת הסיכון? האם יש לנו שליטה על החברה? הנהלת הקבוצה חייבת להקדיש 80% מזמנה לטיפול בחברות, שהתשובה המשולבת על 4 השאלות היא הגבוהה ביותר";
- קצב גידול: "בנינו אסטרטגיה של גידול בפעילות החברה, וביקשנו ליישם אותה לכל כל חברה בקבוצה. מנכ"ל צריך תמיד לשאוף להכפיל את היקף פעילותה של חברתו כל 5 עד 7 שנים";
- כישלון: "חברה יצרנית בקבוצה איבדה את כל השוק האמריקני שלה בגלל שינויים בשערי המטבע". מלצר לא נקב בשם החברה.