נשים עם רגליים קצרות עלולות להיות בסיכון גבוה למחלת כבד, כך גילה מחקר מקיף שנעשה בבריטניה.
חוקרים בדקו 4,300 נשים בין הגילאים 60 ל-79.
הם גילו כי לנשים עם רגליים קצרות היו רמות גבוהות של ארבעה אינזימים של הכבד המצביעים על רמת תפקודו של האיבר ועל נזק, באם נגרם לו.
ישנן ראיות הולכות ומצטברות על הקשר בין אורך הרגליים לבריאות, כתב צוות החוקרים מאוניברסיטת בריסטול ב"Journal of Epidemiology and Community Health".
החוקרים אספו באופן אקראי משתתפות ממחקר לב ובריאות נשים בבריטניה. הנשים היו מ-43 ערים שונות בבריטניה.
גורמים בילדות הן הרגליים והן הגובה הכולל נמדדו על-ידי החוקרים, ודגימות דם נקלחו כדי למדוד ארבעה אינזימים שבכבד: ALT, GGT, ALP ו-ASP.
ככל שמידת הרגל היתה ארוכה יותר, כך נמוכות יותר היו רמות שלושה מאינזימים אלו.
צוות החוקרים העריך כי הממצאים קשורים לדרך שבה גדלו הנשים בתקופת הילדות.
הפרשנות של החוקרים לתוצאות היתה כי התנהגויות שונות בשנות הילדות, כמו תזונה טובה המשפיעה על דפוסי הגדילה, גם הן השפיעו על התפתחות הכבד ולכן גם על רמות אינזימים בכבד בגיל בוגר ועל הפוטנציאל לנזק לכבד.
יחד עם זאת, גובה רב יותר עשוי להשפיע על גודל הכבד, מה שיכול להפחית את רמות האינזים המבטיחים כי הכבד מסוגל לעמוד בפני הסתערות כימיקלית בצורה יעילה יותר.
מומחים בתחום מחלות הכבד אמרו כי עדיין יש צורך במחקר נוסף שיחזק את הממצאים.
הם הדגישו כי המחקר מראה בבירור את החשיבות של סגנון חיים בריא במיוחד מגיל צעיר, ורצוי לעודד אנשים לשמור על תזונה בריאה כדי להמנע ממחלות של כבד שומני - שלעתים אינן קשורות לאלכוהול - ופוגעות במאות אלפי אנשים בכל העולם.