הרמטכ"ל, רב אלוף גבי אשכנזי, מינה (יום ה', 20.12.07) את אלוף אבי מזרחי לתפקיד מפקד זרוע היבשה של צה"ל.
אלוף מזרחי, נשוי ואב לשלוש בנות, החליף בתפקיד את אלוף בני גנץ אשר כיהן בתפקיד במשך כשנתיים ובקרוב יישלח לארצות הברית כנספח צה"ל בוושניגטון. אלוף מזרחי שימש בתפקידו הקודם כמפקד אגף לוגיסטיקה רפואה ומרכזים בצה"ל. לפני כן היה ראש מטה זרוע היבשה, מפקד עוצבת געש ושימש בתפקידים נוספים.
טקס המינוי נערך בלשכת הרמטכ"ל בקריה בתל אביב בהשתתפות שר הביטחון, אהוד ברק, מנכ"ל משרד הביטחון, פנחס בוכריס, אלופי צה"ל וקציני החיל הראשיים בזרוע היבשה.
בדבריהם בטקס הדגישו שר הביטחון, הרמטכ"ל והאלופים את הצורך בקיום זרוע יבשה חזקה, רלוונטית , מצויידת ובעלת יכולת להכשרת כוחות יבשה.
"התפקידים אותם ביצע אלוף מזרחי בצבא והנסיון הרב שצבר יסייע בידו לבצע את התפקיד המאתגר בהצלחה", אמר רב אלוף אשכנזי.
בדברי הפרידה מאלוף גנץ אמר הרמטכ"ל כי לפני כשנתיים הופקדה בידי גנץ אחת המשימות החשובות שניתן להפקיד בידיו של מפקד בצה"ל – המשימה לבנות את עיקר כוחו של צה"ל, את צבא היבשה, לעצב את דמותם של מרבית חייליו הלוחמים, את מקצועיותם, את סולם הערכים שלהם ואת כשירותם ללחימה.
"אלה היו שנים לא קלות של עשייה רצופה, של העצמה מתמדת, טיפוח המרכיב האנושי ובה בעת גם עיסוק בפיתוח אינטנסיבי, הצטיידות בלקחי מלחמת לבנון השנייה ובעיקר ביישומם. טביעות אצבעותיך כמפקד ניכרות ביחידה. בעשייה, בהישגים, באופייה של הזרוע, ממטה הזרוע ועד אחרון הטירונים. אני מבקש להודות לך על שנתיים של הישגים מרשימים, של פיקוד מעולה ובעיקר על היותך קצין וג'נטלמן", אמר.
אשכנזי הוסיף כי גנץ יוצא לדרך חדשה וחשובה, כנספח צה"ל אצל הטובה בידידותיה של ישראל, לתפקיד שגם הוא, כמו רבים מהתפקידים בצה"ל, נקבע לא רק על-ידי תוארו והגדרתו, אלא בעיקר על-ידי מי שממלא אותו.
"בטוחני כי תמשיך בדרכך, ותדע לתרום תרומה מרשימה לצה"ל ולביטחון ישראל בתקופה כה חשובה גם אם לבך יהיה במזרח וגופך במערב", ציין.
