יצרנית המכוניות היפנית טויוטה חנכה (יום ו', 21.12.07) מפעל מכוניות בסנט פטרסבורג שברוסיה בהשקעה של 200 מיליון דולר. המפעל ייצר 20,000 מכוניות בשנה. כך הודיעו שלטונות סנט פטרסבורג.
המפעל ייצר את הדגם הבינוני קאמרי. יועסקו 600 עובדים. התפוקה השנתית תגדל, על-פי התוכנית, תוך שנים אחדות ל-50,000 מכוניות, והיעד הסופי הוא 200,000. מפעל נוסף של טויוטה שיוקם בעתיד באזור יוסיף בעתיד 100,000 מכוניות.
ההסכם על הקמת המפעל נחתם באפריל 2005 בין טויוטה, ממשלת רוסיה ומינהל סנט פטרסבורג. הקמת המפעל מתיישבת עם הגאות בתחבורה ברוסיה ועם תוכניותיה של טויוטה להיות ליצרנית המכוניות הגדולה בעולם. טויוטה מתכננת לייצר ב-2008, 9.9 מיליון מכוניות, לפני ג'נרל מוטורס האמריקנית, שתפוקתה המתוכננת ל-2008 מסתכמת ב-9.3 מיליון מכוניות.
סנט פטרסבורג - דטרויט הרוסית בטקס חנוכת המפעל של טויוטה השתתפו נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, ומנכ"ל טויוטה, קטסואקי וטנבה. "שוק הרכב הרוסי הוכפל בחמש השנים שחלפו ואנו סבורים שהפוטנציאל שלו עצום", אמר וטנבה בטקס. שרת הפיתוח הכלכלי והמסחר, אלווירה נביולינה, אמרה בטקס כי הפרויקט יביא טכנולוגיה חדשה וידע ניהולי למשק הרוסי.
מפעל טויוטה הוקם באזור שעל-פי התוכניות הרוסיות יהיה ריכוז של תעשיות רכב, מעין "דטרויט הרוסית". חברת פורד כבר מייצרת שם כלי רכב. רוסיה היא אחד משוקי המכוניות הגדולים באירופה, וצופים כי תוך שנים אחדות תהיה הגדולה ביותר, לפני גרמניה, בזכות הגאות הכלכלית המתמשכת. כיום נעות ברוסיה 185 מכוניות לכל 1,000 תושבים. במערב אירופה הממוצע הוא 600 מכוניות ל-1,000 תושבים, אבל הרוסים בטוחים שימחקו את הפער תוך שנים מעטות. ציפיות אלה, והתמריצים שהרוסים נותנים, מושכים את יצרני המכוניות בעולם למדינה זו, בעיקר סביב סן פטרסבורג ובאזור סמרה שבדרום רוסיה.
המפסיד הגדול: אבטובאץ - יצרן לאדה שתי חברות יפניות, יצרנית הרכב סוזוקי וחברת הסחר איטוצ'ו, חתמו בקיץ על עסקה עם המשרד הרוסי לפיתוח כלכלי ולמסחר להקים מפעל הרכבה של מכוניות סוזוקי בסנט פטרסבורג. הקמת המפעל תתחיל ב-2009. עם החברות שכבר יש להן מפעלי רכב ברוסיה נמנות: פורד, ג'נרל מוטורס, רנו ופולקסוואגן. ניסן בונה מעל חדש ליד סנט פטרסבורג, ויונדאי הודיעה אף היא על תוכנית לבנות מפעל באזור. המפסיד הגדול מכניסת החברות הזרות לענף הרכב הרוסי הוא "אבטובאץ", יצרן מכונית הלאדה, הידועה לשמצה, ומפעל המכוניות הגדול ביותר ברוסיה. את המפעל בנתה חברת פיאט בשנות ה-70 באזור סמרה שבדרום רוסיה. עיתון העסקים הרוסי "ודומוסטי" מוסר כי טויוטה תביס כנראה כבר בשנת 2008 את תאגיד "אבטובאץ" במירוץ אל תואר המכונית הנמכרת ביותר. אבטובאץ אינו מסוגל לעמוד בתחרות. המודלים שלו מיושנים מאד. אף שהוא נוקט באחרונה צעדים להתגבר על הבעיה, חלק בשוק יורד והולך. לתאגיד אבטובאץ יש כעת מיזם משותף עם ג'נרל מוטורס המייצר את המכונית "שברולט ניבה". בראשית דצמבר חשף היצרן הרוסי עסקה למכור 25% ממניותיו לחברה הצרפתית רנו.