חוק חינוך חובה עד כיתה י"ב אושר (ב', 24.12.07) לאחר דין ודברים בין נציגי האוצר לחברי ועדת הכספים והחינוך של הכנסת. כיום, קובע החוק אשר חוקק לפני כחמישים שנים, חינוך חובה עד סוף כיתה י'.
לחוק חשיבות מכרעת ברמה האופרטיבית. על-פי המצב היום, הולכת ומתעצמת תופעה של הנשרת תלמידים חלשים או בעייתיים ממסגרת חינוכית. לפעמים, מחליט מוסד חינוך כי תלמיד מסוים לא יכול להמשיך וללמוד בבית ספרו מטעמים שונים. כאשר מדובר בתלמיד בכיתה י"א או י"ב, אין אותו מוסד חינוכי, הרשות המקומית או המדינה מחויבים למצוא מסגרת חינוכית חלופית עבורו, מאחר שחוק לימוד חובה אינו חל לגביו.
יוצא, שדווקא בשלב קריטי זה, של הכנות נמרצות לקראת בחינות הבגרות, שלב בו לרוב המסגרת החברתית בקרב תלמידים בבית הספר כבר מגובשת מאוד, נותרים נערים ונערות, פעמים אף באמצע שנת הלימודים, ללא מסגרת חינוכית, וללא יכולת להשתלב במוסד חינוכי חלופי. כעת, יחויבו תלמידי ישראל ללמוד עד סוף כיתה י"ב.
לפני כחודשיים קבעה הכנסת את תיקון החוק, אולם האוצר ביקש לבטל את החוק בעזרת חוק ההסדרים. חברי כנסת רבים השתתפו בניסיונות הלחץ על משרד האוצר. אחד מהם הוא יו"ר ועדת החינוך, ח"כ מיכאל מלכיאור (עבודה-מימד). לדבריו, "נפל דבר בישראל. החוק יוצא לדרך והפעם בהסכמת משרד האוצר ובהתחייבות של הממשלה ליישמו. זה דבר שייחלנו לו, ושיציל עשרות אלפי ילדים, מתוכם למעלה מ-40% עולים חדשים וילדי פריפריה, שלא ניתן יהיה להנשיר אותם מהלימודים. החוק קובע שלכל ילד בישראל יש זכות שלא ניתן לערער עליה ל-12 שנות לימוד ומחייב את המערכת למצוא את המסגרות המתאימות לתלמידים המתקשים".
