הפרקליט הצבאי הראשי, תת-אלוף אביחי מנדלבליט, גיבש וסיכם לאחרונה את חוות דעתו בנושא תיק הבדיקה באשר לאופן בו יושמו הפקודות וההנחיות שניתנו במהלך מלחמת לבנון השנייה, ביחס לשימוש בפצצות מצרר. בין היתר קבע הפרקליט הצבאי הראשי כי השימוש שנעשה בחימוש מצרר במהלך מלחמת לבנון השנייה תאם את עקרונות דיני הלחימה של המשפט הבינלאומי.
השימוש בפצצות מצרר במלחמת לבנון השנייה נעשה כחלק מפעילותה הצבאית של ישראל נגד ארגון חיזבאללה. בצה"ל אומרים כי על-מנת להתמודד עם ירי הרקטות של חיזבאללה לעבר שטחי מדינת ישראל, ננקטו אמצעים שנועדו להשמדה אפקטיבית של משגרי הרקטות ולשיבוש יכולתו של הארגון לבצע ירי.
בעקבות המלחמה ובשל ביקורת שנשמעה כלפי צה"ל ביחס לשימוש בפצצות מצרר, מינה ראש המטה הכללי הקודם, רב-אלוף דן חלוץ, את אלוף גרשון הכהן לשמש כקצין בודק לבדיקת האופן בו יושמו הפקודות וההנחיות שניתנו במהלך מלחמת לבנון השנייה, ביחס לשימוש בחימוש בסוג זה. עם סיום בדיקת הקצין הבודק, הועברו ממצאיו לבחינתו של הפרקליט הצבאי הראשי, אשר העביר את חוות דעתו לעיון הרמטכ"ל, כנדרש בחוק.
ממצאיו של אלוף הכהן העלו כי לאורך המלחמה כולה עמדו בתקפן פקודות של הרמטכ"ל אשר אסרו על ביצוע ירי מצרר לעבר שטחים בנויים. כן עלה מחומר הראיות כי מרבית ירי המצרר בוצע לעבר שטחים פתוחים, בלתי מיושבים, מהם פעלו כוחות חיזבאללה, ואשר בהם לא היו אזרחים.
אלוף הכהן דיווח כי הכוחות אשר ביצעו ירי מצרר, עשו כן מתוך הבנה בדבר הצורך לפעול בכל האמצעים החוקיים העומדים לרשות צה"ל, על-מנת להגן על אזרחי ישראל ולמנוע את המשך ירי הרקטות על ישובים אזרחיים בצפון המדינה מחד-גיסא, תוך הקפדה על שמירת דיני המלחמה של המשפט הבינלאומי ובכלל זה צמצום הפגיעה באזרחים בלתי מעורבים, ככל שהדבר מתאפשר בנסיבות העניין, ושמירה על ערכי צה"ל, מאידך-גיסא.
הפרקליט הצבאי הראשי בחן את חומר הבדיקה וחיווה דעתו כי ממצאי הקצין הבודק אינם מעלים חשד לכך שירי פצצות המצרר במהלך מלחמת לבנון השנייה בוצע תוך הפרת דיני הלחימה של המשפט הבינלאומי. לדבריו, הירי בוצע בכלי נשק חוקי, לאחר שנוצר צורך צבאי קונקרטי לבצע את הירי כדי להפסיק את הירי הרקטי לעבר שטחי מדינת ישראל. עוד אמר כי ירי המצרר כוון לעבר מטרות צבאיות בלבד בהתאם לעקרון האבחנה, והוא בוצע בנסיבות בהן המפקד הצבאי סבר, כי הנזק הצפוי להיגרם לאזרחים ולרכוש אזרחי כתוצאה מהשימוש בתחמושת המצרר אינו מופרז ביחס ליתרון הצבאי הגלום בירי פצצות המצרר לעבר אותם יעדים. על-רקע דברים אלה קבע הפצ"ר, כי השימוש שנעשה בחימוש מצרר, במהלך מלחמת לבנון השנייה, תאם את עקרונות דיני הלחימה של המשפט הבינלאומי.
לא יינקטו צעדים משפטיים בשל חריגה מהפקודות הפצ"ר בחן גם את סוגיית החריגה מהפקודות ואת מכלול הנסיבות שהביאו לחריגה זו. לעניין זה, ציין הפצ"ר בחוות דעתו את העובדה שמדובר היה בתקופת לחימה קשה בה היו מצויים שטחים נרחבים בצפון המדינה תחת מתקפה רצופה ומסיבית של ירי תלול מסלול, במהלכה נורו לעבר שטחה של ישראל קרוב ל-4,000 רקטות וטילים, אשר נועדו כולם לפגוע באזרחים ובחיילי צה"ל.
"בנסיבות אלה, עשו הכוחות שימוש באמצעים החוקיים שעמדו לרשותם, כדי להביא להפסקת ירי הרקטות הבלתי פוסק על יישובים ישראלים, ובתוך כך השתמשו בחימוש מצרר - אמצעי אשר בראיית הכוחות היה היעיל ביותר נגד ירי חיזבאללה - וזאת, כאמור, תוך הקפדה על תנאים שנועדו למזער את הסיכון לפגיעה בבלתי מעורבים", קבע והוסיף כי הגם שאין בנסיבות אלו כדי להכשיר את החריגה מהפקודות, הרי שלא ניתן גם להתעלם מן המניעים שהביאו להתרחשותה.
הפצ"ר שקל גם את העובדה שירי המצרר נעשה, כאמור, באופן המתיישב עם חובותיה של ישראל לפי המשפט הבינלאומי. בנסיבות אלה, לא מצא הפצ"ר לנכון להמליץ על נקיטת צעדים משפטיים כלשהם בעקבות אותה חריגה.
חימוש הכרחי לכיסוי מקסימלי של מרחבי השיגור "הואיל והמשגרים הוסוו באופן מתוחכם, בעיקר בשטחים פתוחים בהם הקים החיזבאללה מערכים מבוצרים שזכו לכינוי "שמורות טבע" והופעלו בצורה שתקשה על איתורם ועל פגיעה במבצעי הירי, נאלץ צה"ל לעשות שימוש במערכות אש אשר אפשרו מתן מענה מיידי לירי, תוך כיסוי מקסימאלי של מרחבי השיגור, ובכלל זה - בחימוש מצרר, שהוא אמצעי לחימה חוקי לפי המשפט הבינלאומי", הסבירו היום בצה"ל.
בצה"ל מדגישים כי גם במקרים בהם בוצע ירי לתוך שטחים בנויים, מדובר היה בירי תגובה מיידי, אשר כוון לעבר נקודות מהן בוצע ירי של חיזבאללה בכפרים שרובם המוחלט של התושבים התפנו מהם בעקבות אזהרות חוזרות ונשנות שניתנו על-ידי צה"ל. במקרה אחד, הקרב הקשה במרון א-ראס, נורתה אש מצרר לשטח בנוי, לשם חילוץ כוחות צה"ל מן הקרב הקשה.
המלצות האלוף כהן מיושמות בצה"ל המלצותיו של הקצין הבודק ביחס לשימוש עתידי בחימוש מצרר בתחום ההכשרות והתרגול, בתחום תורת הלחימה, בהיבטי שליטה ובקרה אשר נפרסו בחוות דעתו אושרו במלואן וכבר בימים אלה הן מיושמות בצה"ל.
