מחקר שנערך במרכז ללימוד ערים וקהילה באוניברסיטה של טורונטו, תחת השם: "שלוש ערים בטורונטו - עיר עם שוני", מגלה כי הבירה הכלכלית של אונטריו הופכת ברבות השנים להיות מחולקת יותר ויותר על-פי מאפיינים של הכנסה ומעמד סוציואוקונומי.
החוקרים, אשר ניתחו את מפקדי האוכלוסין ונתונים נוספים, מחלקים את טורונטו ל-3 אזורים גיאוגראפיים שונים, המורכבים משכונות אמידות (20%), שכונות עם רמת שכר בינונית (43%) ושכונות עניות (36%). גורמים כלכליים ואתנו-תרבותיים חוצים את העיר לשלושה אזורים נפרדים:
- השכונות העשירות - מרוכזות בין שתי קווי הרכבת, רוב האזור של דרום Bloor/Danforth חלק מאזור חוף אונטריו ומרכז אטוביקו. באזור זה מתגוררים 17% מתושבי טורונטו. ורובה המכריע של האוכלוסיה הינו "לבן" (84%) ומיעוטה מהגרים (12%). רובם עוסקים במקצועות חופשיים (60%).
- אזורים עם הכנסה בינונית - נמצאת בין שתי הערים העשירה והענייה ובמספר שכונות בלב ובדרום Bloor/Danforth ובצפון יורק. באזורים אלה גרים 42% מתושבי טורונטו. המשכורת הממוצעת בהם השתנתה אך במעט במשך התקופה הנסקרת במחקר (4%). הרכב האוכלוסיה: לבנים (67%), שחורים, סינים ודרום אסיאתיים (21%). 48% מהאוכלוסיה מהגרים, 39% עובדים במקצועות חופשיים ו- 18% בעבודת כפיים.
- השכונות העניות - נמצאות בעיקרן בצפון העיר מזרחית ל-404 (בתוכם חלקים נרחבים מסקרבורו) ומערבית לדאפרין (מצפון לכביש 401). מתגוררים בהן 40% מתושבי העיר. ההכנסה באזורים אלה ירדה ב-34% בין 1970 ל-2000. הרכב האוכלוסיה כוללת 43% שחורים, סינים או דרום אסיאתיים ו- 40% לבנים. 62% נולדו מחוץ לקנדה, 32% עובדים במקצועות חופשיים ו- 25% בעבודת כפיים.
