לכל אדם יש מן הסתם מזכרות משנת 2007 שהיה רוצה לשכוח: תצלום של חבר לשעבר, אבחנה רפואית לא נעימה, ערימה של חשבונות שלא שולמו. בניו-יורק מצאו לכך פתרון של יום אחד. אלפי המתוסכלים והעצובים השליכו את המזכרות הללו למכונת גריסה ענקית שהוצבה (יום ו', 28.12.07) בכיכר טיימס, לרגל סיום השנה האזרחית. החומר הגרוס הועבר מייד למשאית אשפה שהמתינה לסלקו.
"אני משוחררת!" - קראה צעירה בחדווה לאחר שתחבה את תמונת ארוסה לשעבר לתוך מתקן הגריסה התעשייתי.
מי שהגיעו בידיים ריקות לכיכר קיבלו מאנשי העסקים הפועלים בכיכר דפי נייר שעליהם יכלו לרשום את כל טרוניותיהם ולהשליכם לגריסה. אורחת מבוגרת שהגיעה מחו"ל ניצלה את ההזדמנות כדי לחסל שלוש מחשבות לא נעימות: רמת הכולסטרול, לחץ הדם והחובות. בתה שנלוותה אליה רשמה את שמו של בעלה שממנו היא מקווה להתגרש בשנה הבאה. טיילנו בכיכר טיימס וראינו מצלמות טלוויזיה, אמרה הבת. חשבנו שזה יהיה נחמד לעשות זאת".
אפשר גם בפטיש מי שהביא חפצים של ממש לכיכר, קיבל פטיש כדי להרוס אותם. אחד הבאים השתמש בו כדי להרוס פח אשפה ביתי שלטעמו אינו מתאים למטבח. "אני תמיד רב עם אשתי על כך. היא אמרה לי שאם אקנה פח חדש, אוכל להרוס את הישן", הסביר.
פסיכיאטר ניו-יורקי אמר כי טקסים כאלה יכולים להועיל גם לנפש. "בכל תרבות, בני אדם יכולים להתוודות ולהתחרט", אמר. "ויש נקודת זמן שבה אתה יכול לסלוח לעצמך ולפתוח דף חדש".
נשיא אגודת העסקים בכיכר טיימס, שיזמה את האירוע כגימיק פרסומי, אמר כי הרעיון בא לו משותפתו לדירה שסיפרה לו על מסורת ערב השנה האזרחית החדשה לרשום זיכרונות רעים על פיסת נייר למעוך אותה לכדור ולשרוף אותה. "חשבתי שהדלקת מדורה באמצע כיכר טיימס לא תהיה רעיון מוצלח. לכן הפכתי את העניין למודרני יותר", הסביר. "שנה חדשה תמיד מעוררת תחושות של מבט לאחור, הרהורים, אבל גם של התחדשות, מבט קדימה וזרימה הלאה".
