שופט בית המשפט המחוזי בחיפה רון סוקול מתח ביקורת חריפה על הממונה על מחוז הצפון במשרד הפנים על שאינו עושה שימוש בסמכויותיו להפסקת פעילות של תחנת דלק בלתי חוקית במועצה המקומית עראבה שבגליל התחתון, למרות שהיא פועלת יותר מ-6 שנים. "הממונה על המחוז אינו ערוך לפיקוח ואף לא לאכיפה של הוראות החוק, ובכך מפר הממונה את חובתו על-פי דין להפעיל את הסמכות שהוענקה לו", כתב השופט.
השופט הורה למועצה המקומית ולממונה על המחוז לפעול לסגירת התחנה. בכך קיבל השופט סוקול עתירה של איגוד בעלי תחנות הדלק.
האיגוד הגיש בעבר עתירה לסגור שלוש תחנות בלתי חוקיות בתחומי המועצה, בנימוק שהן מסכנות את הציבור ועלולות לגרום מפגעי בטיחות, תעבורה וסביבה, וזאת לבד מהעובדה שהפעלת תחנות בלא רישיון עסק פוגעת בשלטון החוק.
במשך הזמן ננקטו צעדים נגד שתיים מהתחנות, אך השלישית ממשיכה לפעול. בא כוח מועצת עראבה טען באחרונה לפני השופט כי על-פי הסדר הנושים שגובש להסדרת חובות המועצה, אין המועצה רשאית לשכור עובדים חדשים, ולכן אין היא יכולה לאכוף את חוק רישוי עסקים.
למממונה על המחוז אין כלים בפסק הדין שקיבל את עמדת ארגון בעלי תחנות הדלק כתב השופט סוקול כי "על אף תקוותו של בית המשפט העליון כי רשויות האכיפה יעשו מאמץ לסילוק התחנות הפיראטיות, המשיכו בתחומי המועצה לפעול שלא כדין לפחות שתי תחנות, וכיום תחנה אחת".
השופט סוקול ציין כי למועצה אין מפקחים, אין תקציב לאכיפת חובת הרישוי, וככל הנראה אין לה אף תובע המוסמך להגיש כתבי אישום לפי חוק רישוי עסקים. לגבי משרד הפנים כתב השופט כי מתברר שלממונה על המחוז אין כלים להפעלת סמכויותיו על-פי חוק רישוי עסקים, אין לממונה מנגנון להגשת כתבי אישום, אין מנגנון לחקר העובדות.
השופט סוקול ציין כי בעניין תחנת הדלק בעראבה, הסתפק הממונה במשלוח מכתב הנחיה לראש המועצה, וגם זאת רק לאחר הגשת העתירה. "הממונה על המחוז ידע בעת משלוח המכתב כי התחנה פועלת שנים רבות, וכי הרשות המקומית לא עשתה מאום. יש להניח כי ידע גם שהמועצה אינה מסוגלת למלא את כל חובותיה, וכי היא מצויה בהליך הבראה. בנסיבות כאלו, שליחת מכתב הנחיה אינה יכול להיחשב כנקיטת פעולה לאכיפת החוק, ולכל היותר היה בכך 'אחיזת עיניים' וניסיון להתחמק מאחריות" כתב השופט.