הממונה על ההגבלים העסקיים, רונית קן, אישרה את המיזוג בין מעלות, החברה הישראלית לדירוג ניירות ערך, לבין חברת סטנדרט אנד פורס, מקבוצת מקגרו-היל.
האישור ניתן לאחר התייעצות בוועדה לפטורים ולמיזוגים. במסגרת המיזוג רוכשת מקגרו-היל, באמצעות חברה שבבעלותה המלאה ושהוקמה לצורך הרכישה - את חברת מעלות במלואה. בכך באה לסיומה האחזקה המשותפת ארוכת-השנים של הבנקים בחברת מעלות.
מקגרו-היל היא קבוצת חברות בינלאומיות, הכוללות בין היתר את חטיבת הדירוג סטנדרט אנד פורס שירותי דירוג. החברה עוסקת במגוון תחומים וביניהם דירוג בינלאומי של אשראי, אימוץ סטנדרטים ומתודולוגיה להערכת אשראי, הפקת מידע הנוגע לדירוג אשראי, שיווק תוכנה להערכת מחירי ניירות ערך ופרסום אינדיקטורים פיננסיים.
מעלות היא חברה פרטית המוחזקת באופן שווה על-ידי בנק הפועלים, בנק לאומי, בנק דיסקונט, הבנק הבינלאומי הראשון, יובנק, בנק מזרחי טפחות, כלל פיננסים ניהול, איגוד חברי הבורסה לניירות ערך - והתאחדות החברות לביטוח חיים. היא מעניקה שירותי דירוג אשראי לגופים ולחברות המעוניינים לגייס כספים בשוק-ההון.
למעלות הסכם שיתוף פעולה אסטרטגי עם S&P - הכולל הסכם ידע, הדרכה ותמיכה העונה על דרישה רגולאטורית לאישור חברה מדרגת שנקבעה על-ידי הממונה על אגף שוק-ההון, הביטוח והחיסכון במשרד האוצר.
בדיקת המיזוג כללה את בחינת ההשפעה על התחרות בתחום אספקת שירותי הערכת איכות האשראי למיגזר העסקי בישראל. בדיקת המחלקה הכלכלית ברשות ההגבלים העסקיים - העלתה כי מעלות וחברת מדרוג הן שתי חברות הדירוג היחידות בשוק הישראלי, אולם ישנם מספר מתחרים נוספים המספקים שירותי הערכת איכויות אשראי.
"רכישת מעלות על-ידי S&P אינה גורעת מתחרים מהשוק", נטען ברשות, "ואינה יוצרת חסם כניסה לשוק חברות המדרוג - מכיוון שישנן חברות דירוג בינלאומיות מוכרות נוספות היכולות להתקשר בהסכמים עם חברות דירוג מקומיות. יתרה מזאת, כניסתה של חברה עולמית לפעילות בישראל עשויה אף להביא לשיפור התחרות בתחום. לאור כל זאת - לא נמצא חשש סביר לפגיעה משמעותית בתחרות, ועל כן הוחלט לאשר את המיזוג".
מעלות הודיעה ללקוחותיה: "אנו שמחים לבשר לכם על רכישתה של מעלות על-ידי חברת הדירוג המובילה בעולם. מעלות תמשיך ללוות אתכם כמו תמיד בדירוג התחייבויותיכם שיונפקו בארץ, ובנוסף תציע גם שירותי דירוג בינלאומי להנפקות בחו"ל - שיבוצעו עם ההתפתחות הגלובאלית של פעילות החברות הישראליות. שירותים נוספים שנציע יכללו שירותי מידע על התפתחויות שונות בכלכלה הישראלית והעולמית, ומידע רב נוסף אשר יתמוך בכם - הן בהחלטות השקעה בארץ ובחו"ל והן בבחינה והשוואה של ביצועיכם לחברות מקבילות בינלאומיות".
