מדענים אמריקנים מפתחים בדיקה שרופאי שיניים יוכלו להשתמש בה כדי לבדוק אם החולות שלהן סובלות מסרטן השד.
בבדיקת הרוק מאתרים המדענים סמנים - פרוטאינים - המספקים אזהרה מוקדמת למחלה.
ניסויים רפואיים של אב טיפוס נמצאים בשלב התכנון נכון לעכשיו. כך על-פי פרסום של צוות החוקרים מהזרוע הדנטלית של אוניברסיטת טקסס בעיתון "Cancer Investigation".
המדענים חוקרים את השימוש ברוק גם לאבחון סוגי סרטן אחרים, כולל סרטן צוואר הרחם.
הם מקווים כי הבדיקה תשמש לצד כלי אבחון קיימים, כמו ממוגרפיה, אולטרסאונד וניתוח רקמות.
במסגרת הניסויים, ניתחו המדענים דגימות רוק מ-30 חולות וגילו 49 פרוטאינים שגרמו לשוני בין הנשים הבריאות לנשים עם גידולים סרטניים בשד.
הפרוטאינים איפשרו להבחין גם - באופן מכריע - בין גידולים שהיו שפירים לבין אלו שהיו ממאירים.
לדברי עורכי המחקר, רופאי שיניים יוכלו להיות בדיוק הרופאים המתאימים לביצוע בדיקות אלו.
רוב האנשים, במיוחד נשים וילדים, מגיעים למרפאת השיניים לעיתים קרובות יותר מהפעמים בהן הן מבקרות אצל הרופא. בדיקת רוק היא דרך מהירה ולא פולשנית לאבחון.
מומחים שהגיבו לממצאים אמור כי הבדיקה מתאימה יותר לשימוש על-ידי רופאי המשפחה.
למרות שבעתיד ניתן אולי יהיה להגיע לרופא השיניים כדי לעבור בדיקות לסוגים שונים של הפרעות בגוף, כולל סרטן השד, סביר להניח כי הבדיקה תעשה במרכזי מומחים או אצל רופא המשפחה.
רוק שימש כבר בכלי אבחוני לטווח רחב של מחלות, כולל סרטן.
הוכחת עיקרון במקרה של סרטן שד, ניתוח הרוק שימש כדי לעקוב אחר התגובה של החולה לטיפול כימותרפי או לניתוח של המחלה.
הפה הוא סמן מצוין לבריאות הכללית של כל אחד ואחד, מדגישים החוקרים, ורופאי שינים כבר עכשיו משחקים תפקיד חשוב באבחון וזיהוי סוגי סרטן אוראליים.
חוקרים מכל העולם מנסים לגלות אם ניתן למצוא סימנים מוקדמים של המחלה בנוזלי הגוף כמו הדם והרוק.
מדובר, לדברי המומחים, באחד ממחקרים רבים המפורסמים מדי שנה ומספקים הוכחת עיקרון 'proof-of-principle'.
המחקר בדק רק דגימות ממספר קטן מאד של אנשים והשיטה עשויה שלא להיות אמינה כשהמחקר יכלול מספר גדול יותר של אנשים. בנוסף, אין נתונים לגבי יעילות הבדיקה במציאות.
לכן, עדיין נדרשת עבודה רבה כי לגלות האם שיטה זו תוכל אכן לשמש באופן רוטיני בעתיד.
