רגע האמת של התהליך המדיני הגיע זמן קצר לאחר הצעתו הפומבית של הנשיא, ג'ורג' בוש: לקבוע מכאניזם לפיצוי הפליטים הפלשתינים. הצעתו זוכה עתה להתנגדות פלשתינית מקיר לקיר. דוברי הרשות הפלשתינית וארגוני האופוזיציה שוללים את הצעת בוש ורואים בה סטייה מהחלטות האו"ם ובפרט החלטה 194 המעניקה לפליטים את הזכות לבחור בין שיבה לפיצויים.
נימר חמאד, יועצו המדיני של יו"ר הרשות הפלשתינית אבו מאזן, אומר בשיחה עם כתב העיתון "אל-שרק אל-אווסט" (12.1.07), כי הפלשתינים רואים בדברי הנשיא בוש בסוגית הפליטים הבעת דעה אישית והפלשתינים אינם מחויבים לה. לדבריו, הפלשתינים סבורים כי לא יתכן פתרון לבעיית הפליטים אשר יתעלם מהחלטות האו"ם הרלוונטיות. "קיימת החלטה (194) וחובה שהיא תילקח בחשבון. הנוסח המוסכם על-ידי הערבים, הפלשתינים ואפילו האמריקנים, הינו פתרון אשר המו"מ בעניינו יסתמך על החלטה 194", אמר חמאד אשר העלה את האפשרות, כי הנשיא בוש הביע עמדה זו על-מנת למשוך את ישראל למו"מ על זכות השיבה.
עזאם אל-אחמד, ראש סיעת הפתח בפרלמנט ומקורבו של אבו מאזן, הדגיש כי כל הצדדים צריכים להיות מחויבים להחלטה 194, המעניקה לאש"ף זכות קיבוצית לייצוג הפליטים וזכות אישית לכל פליט ופליט לקבוע את עמדתו.
דובר החמאס, סאמי אבו-זוהרי, רואה בהצעת בוש ביטול זכות השיבה כחלק מנטייתו לתמוך בעמדות ישראל כולל בסוגיות ירושלים, הגבולות והיות ישראל מדינה יהודית.
יו"ר ועדת הפליטים בפרלמנט הפלשתיני, ג'מיל מג'דלאווי (החזית העממית), מציין, כי "יסודה של החלטה 194 הינה זכות השיבה של הפליטים לבתים מהם גורשו בכוח והפיצויים... יוענקו לאלה אשר אינם מעוניינים בשיבה".
מעניינת בהקשר זה עמדתו של קדורה פארס, מראשי הפתח, אשר היה שותף ליוזמת ג'נבה. לדבריו, יש לדון בסוגית הפליטים במסגרת הסכם כולל והפיצויים הינם חלק מהחלטה 194, ולכן אין לדון בהם בנפרד.
